在印度哲学中表认知论的词语为“pramā(?)avada”,“pramā(?)avada”由“pramā(?)a”“vada”构成,“pramā(?)a”的意思是认知方式,在古代汉语中被翻译为“量”,“vada”的意思是论述,“pramā(?)avada”在古代汉语中被翻译为“量论”,量论其实就是认知论。《正理经》的梵文名为Nyāya Sūtra,在古代汉语中“nyāya”被翻译为“正理”,“nyāya”指规则的、理性的东西,在印度人的使用中多指推论、辩论、论证中的规则,所以“nyāya”在现代汉语中翻译为“论理”更合适。在汉传佛教中论理学也被称为“因明”,但“因明”这个词在印度哲学圈中使用得并不多,称呼论理的时候印度人用得更多的是“nyāya”。在印度哲学中认知论与论理学是混在一起的,这两者印度人没有作明确区分。印度人之所以对认知论与论理学不作区分,是因为推论、辩论、论证的规则同时也是认知的方式。《正理经》主要是一本讨论人类认知方式与辩论规则的书。《正理经》展现了正理派与其他派别关于各种认知方式可靠性的争论,这种展现表明印度认知论争论的重点问题是:各种认知方式如何分类,哪些认知方式是可靠的。《正理经》认为感知、推理、言语、类比是可靠的认知方式,其余的认知方式可以归到这四种认知方式中。推理是《正理经》着重探讨的对象,《正理经》在探讨推理的时候是从辩论与论证的角度进行的,所以《正理经》对推理规则的探讨其实是对辩论与论证规则的探讨。《正理经》推崇一种五支论的推理模式,认为推理的过程要有论断、理由、论据、应用、结论五条句子。学术界大都认为《正理经》的推理模式是一种演绎式的推理模式,这种看法不正确。《正理经》的推理模式是一种要求理由与论据的论证模式,这种论证模式建立在事物的属性关系上。佛教唯识派深化了《正理经》的认知论与论理学,将五支论改为三支论,删除了应用与结论两个支论,认为论断、理由、论据足以支撑整个推理过程,并对论断、理由、论据中的构成要素作出了分析。唯识派将论断划分为所别与能别两个要素,用现代话语说所别是主词,能别是谓词。唯识派认为喻(论据)由喻体与喻依构成,喻体是一个全称命题,喻依是支撑喻体的具体例子。《正理经》只讲出立因的五种错误情况,唯识派给出了立因的九种情况,得出正确立因的三条规则。《正理经》创立了印度认知论与论理学的粗略框架,唯识派接过《正理经》的粗略框架,对之改造与完善,经唯识派的努力印度的认知论与论理学达到体系完备、内容详细、结构严谨的地步。