发展留学生教育是各国教育国际化的重要举措,留学生的规模、结构、质量和效益是评价一国留学生教育系统的重要指标。其中留学生教育结构既是对规模的深度阐释,也是研究质量和效益的基础,是对招收的留学生在学历层次、学科领域、生源地、经费来源和院校分布等方面的综合反映。本研究选取中国和美国做为比较对象国,将留学生类别结构、科类结构、生源地结构、经费结构和地域及院校分布结构作为具体比较框架,描述了中美留学生教育结构的基本事实,厘清了中美留学生教育结构的异同,并初步分析了导致这些异同存在的原因。在此基础上思考了如何在发展留学生教育的同时,统筹规模、结构、质量和效益,优化来华留学生教育结构。论文共分为七个部分,首先从中美留学生发展历程入手,由宏观上分析中美留学生发展的动因和基本特点。接下来分别从中美留学生的类别结构、科类结构、生源地结构、经费结构和地域及院校分布结构五个维度入手,解释了中美留学生“是什么类别”、“学什么专业”、“从哪里来”、“经费来源如何”“去了哪些省(州)市和高校”五个核心问题。通过比较发现中美留学生教育结构呈现出如下特点：在留学生类别结构上,赴美留学生以追求学历为主要目的,来华留学生中学历生比例持续增长,但学历生比例仍然较低；从留学生科类结构来看,STEM领域留学生占美国留学生的42.3%,而来华留学生一半以上是以学习汉语为主要目的,科类结构不均衡事实明显；就生源地结构来说,中美留学生生源地结构都表现出不均衡现象,地缘因素成为影响来华留学生的最重要的因素,周边国家派遣留学生在来华留学生中比例较大；中美留学生经费结构差异较大,六成以上的赴美留学生经费来自个人及家庭,联邦政府拨款微乎其微,外国政府和高校正成为赴美留学生的第三大经费来源,而来华留学生中奖学金生比例相对较高,且经费结构较为单一；中美留学生分布结构的不均衡性成为两国留学生结构的相似点,相比较而言,来华留学生在院校结构分布和地理结构分布上不均衡更严重。最后,论文分析来华留学生结构所存在的问题,并就如何优化来华留学生结构,促进来华留学生教育结构均衡发展进行了讨论。