近年来,“老年人”群体形象成为我国热议社会话题之一。在高度媒介化的今天,人们对某一个群体的社会认知,往往深受媒介塑造的形象的影响,对弱势群体而言更是如此。作为最广为接受的媒介产品之一,电视剧如何塑造老年人形象?是否受不同文化的影响?这是本文要研究的核心问题。为此,本研究采用内容分析法,试图对中美两国家庭电视剧所塑造的老年人形象及其机制进行实证研究。研究发现:中美两国家庭剧对老年人角色的塑造呈现出边缘化、模式化和另类化的共性,但在形象叙事方面不同国家老年人的角色存在诸多差异。表现为,美国家庭剧中老年人角色的独立性稍强于我国,而中国家庭剧中老年人的角色观念更显保守;我国家庭剧中的老年人角色呈现出负面心理和行为特征的人数多于美国等等。这反映出,虽然不同文化背景下某一社会群体形象的塑造有所不同,但媒介产品产制过程中存在共同的机制和规律,从而导致弱势群体的媒介形象塑造和呈现有一致性。