近年来,二语习得研究领域开始关注口语考试中的响应语策略。国外大量实证研究表明在口语水平测试中,考生的响应语策略在一定程度上决定了其考试成绩的好坏。虽然国内在这方面的研究才刚刚起步,但越来越多的学者已经开始意识到响应语策略对口试结果的影响。可惜的是,目前还没有研究运用中介语这一重要的二语习得理论来解释这一现象。本研究运用中介语理论考察中国学生在大学英语口试中的响应语策略,试图找到响应语中介策略和响应语中介策略区间,力图确定考生的响应语策略对其考试结果的影响。实验选择了2006年5月在湖南师范大学考点举行的全国大学英语口试,实验受试是十二名参加本次考试的考生。笔者在某考场内预先设置了摄像机,待考试开始后随即离开,由摄像机对考试过程进行自动录像,笔者本人留在考场外,向完成考试的考生分发调查问卷,让他们对自己的响应语策略作出评价。待全部考试结束后,笔者从考官处记录下所有考生的考试成绩。笔者继而通过文本转写考试录像、量化问卷结果以及计算标准考分得到了最终的研究数据。在数据分析过程中,首先考察了考生的响应语语频与问卷结果的相关性,证实了所得语言数据具有较高的信度和效度,在此基础上,本文针对三个主要的研究问题对相关数据进行了深入分析。第一步,计算考生的总体响应语语频和类别分布,参照Clancy等人于1996年得出的汉语标准和英语标准,确定考生是否在考试过程中使用了介乎汉英之间的响应语策略;第二步,从转写文本中搜寻考生的极端响应语,以证实响应语中介策略区间的存在;第三步,考察考生的响应语语频与考分的相关性,确定考生的响应语策略是否对其考试成绩产生影响。通过运用中介语理论对数据结果进行阐释,最终得到了三个重要结论:1)在大学英语口试中,中国考生倾向于使用介乎汉英之间的响应语中介策略,但这种倾向并不表现在响应语策略的所有方面。2)中国考生的响应语策略中的确存在着响应语中介策略区间。3)明显低于或高于英语标准的响应语策略对考试结果具有积极影响,而接近英语标准的响应语策略对考试结果要么具有积极影响,要么具有消极影响。在理论方面,本研究通过证实响应语中介策略及其区间的存在,验证了由Selinker提出并被广泛运用的中介语理论。在实践应用方面,本研究证实了响应语策略对于考试成绩的显著影响,对口语水平测试和英语课堂教学具有一定的指导意义。文章最后讨论了本研究的局限性,并对后续研究工作进行了展望。