李昉,字明远,深州饶阳(今河北省饶阳县)人氏。生于后唐同光三年(925),卒于太宗至道二年(996),为北宋太宗时的宰相。李昉历后唐、后晋、后汉、后周及北宋五代,四入翰林,两拜宰相。他所生活的年代是一个由战争时代过渡到和平时代的纷繁复杂的历史转折时期。后周世宗对李昉有知遇之恩,北宋太宗是李昉的伯乐。宋太宗在位时期是李昉仕途步步高升的时期,也是其政治文化才能得到充分发挥的时期。李昉为太宗所爱,在太平兴国八年(983)和淳化二年(991)拜为平章事。他又能进退有度,得以安享晚年。这与李昉高尚的品德、独特的人格魅力以及稳健的为官处世之道是密不可分的。李昉为人和善,宽宏大度,不计前嫌,为官循善恭谨,不喜张扬。正因如此,其仕途发展相对平坦,更能在官僚阶层中占有一席之位。但李昉生于战乱的年代,因此明哲保身是其仕途发展的重要因素,他又亲身见证了族叔李崧的巨大变故,这对李昉以后的为人处世、为官作风都产生了重大影响。李昉长期在朝廷担任文职,使其文学功底越加深厚,文学才能愈加突出。也因此受到了太宗的赏识,受诏主持兴修了《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》三部大型类书,给后辈研究宋朝以及前朝的有关知识提供了丰富的史料;李昉所作的一些史学著作,其中二十七篇辑录于《全宋文》,从中亦可了解透视出当时的时代背景和李昉的心境。虽然久居高位,但他并未恃宠而骄,最喜爱的乃是有几个志同道合的朋友赠诗抒情。在花甲之年能遇到比自己小二十年的李至,亦可谓相见恨晚,二人的酬唱诗是为李昉所称道的,从《二李唱和集序》中就可看出。