矿产资源与区域经济增长的关系研究是经济学的一个经典命题。一般认为矿产资源是经济发展的基础,丰富的矿产资源能够推动区域经济增长。然而,从上世纪八十年代以来,大量实证研究表明:从一个较长的时间范围来看,矿产资源丰裕与经济增长之间呈现反方向变化,这一现象被称为“资源诅咒”。不过,对于这一研究成果也存在质疑之声。研究中采用不同的指标衡量矿产资源丰裕,则可能得出不同的结论。矿产资源与区域经济增长之间究竟是同方向还是反方向变化?仅用单一层面指标判定二者的关系很难得到令人满意的结果。基于此,本文选择不同层面、不同含义的与资源丰裕相关的指标,从理论上进行阐释、从实证上进行验证,试图综合地、客观地评价矿产资源与区域经济增长的关系。理论上能丰富资源型区域经济发展理论,对现实中资源型区域重要变量的选择与防范也具有重要的指导借鉴意义。本文吸收和借鉴了国内外关于矿产资源与经济增长关系的研究方法与成果,在此基础上,界定了矿产资源丰裕度、矿产资源开发力度和矿产资源依赖度等概念,尝试从以上三个层面对矿产资源与区域经济增长之间的关系进行理论阐述,并利用我国省级层面的数据,对矿产资源与区域经济增长的关系进行实证研究。主要得出了以下几点结论:(1)矿产资源对区域经济发展的影响从时序上可能存在三个层面:未开发的矿产资源、正在开发的矿产资源、已开发的矿产资源在区域经济活动中的地位。这三个层面可以通过界定三个变量来进行衡量:矿产资源丰裕度、矿产资源开发力度、矿产资源依赖度。这三个层面的变量与区域经济发展的关系不尽相同。(2)矿产资源丰裕度与区域经济增长的关系不确定。矿产资源丰裕度仅反映了区域的矿产资源赋存程度,是一个存量概念,只有进入了经济生活才会对区域经济增长产生影响。文中采用矿产资源基础储量作为矿产资源丰裕度的衡量指标,分析表明,在矿产资源基础储量与矿产资源开发力度相关性不强时,对区域经济增长的影响表现出了不确定性。(3)适度的矿产资源开发力度不会对区域经济增长产生负面影响,但对矿产资源开发力度过大则会给区域经济带来不良后果。适度的矿产资源开发力度充分考虑到了经济、社会、自然、环境等的承载能力,将开发行为的外部性降到最低,过度的开发则不会考虑这些影响。从全国来看,矿产资源开发力度相对适度,实证结果表明未出现“资源诅咒”现象;在资源型区域,区域经济增长受到了矿产资源开发的阻碍。(4)对矿产资源的过度开发,致使矿产资源部门在区域经济中占据重要地位就会形成矿产资源依赖。由于矿产资源总是集中或者散布于某些区域,因此,区域规模越大,矿产资源依赖度就越低。矿产资源依赖度越高的区域,其经济增长越容易受到矿产资源的负面影响;矿产资源依赖度越低的区域,矿产资源对其经济增长的负面影响就越小。从全国来看,我国矿产资源依赖度不高,实证结果表明,矿产资源对我国区域经济增长呈现出不确定性,既有正面影响,也存在负面效应;在资源型区域,从采掘业增加值比重来看,矿产资源阻碍了区域经济增长,并且这种阻碍作用随着区域资源型特征的加强而增大。