改革开放以来,中国社会的各个领域发生了急剧变化,转型时期的阵痛蔓延在每个人身上,作为天生敏感的知识分子更加深刻地体会到社会变革带来的影响。作为一名密切关注现实的作家,贾平凹敏锐地感受到了社会变化,在作品中塑造了诸多形象,其中,知识分子是其作品中至关重要的一类人物形象。由于贾平凹自身经历过从农民到知识分子身份的转变,他笔下塑造的知识分子形象具有多样的身份特征。知识分子作为农村中有学问,有见识的一批人,是乡村中国现代化的启蒙者,又是传统社会秩序的维护者。新一代的知识分子在改革开放和现代化的召唤下,希望进入城市,获得自身价值的实现;与他们相对的是老一代知识分子,这些深受传统文化浸染的文化人,在新的时代大潮中面对现代化的到来,普遍持一种拒绝的姿态,自觉或者不自觉地站到了维护传统社会秩序这一面。此外,在贾平凹的笔下,进城知识分子离开了乡土呈现出一种失根状态,产生焦虑心理。城市生活的不适感,使知识分子迫切希望寻找精神依托,当在城市中寻找精神家园失败时,又将寻找的视线转到家乡,因此,他们既是现实家园的守护者,又是精神家园的追求者。现代化迅速发展无疑造成了知识分子寻求家园的失败,种种冲击导致了知识分子的精神生态危机感和生命的疲惫感,甚至使他们走向了堕落。这一系列知识分子形象,体现出贾平凹对当代知识分子群体精神生态的认识与深刻反思。与此同时,在高速发展的社会中是否放弃传统文化,全面接受现代化的矛盾,也时刻困扰着知识分子,他们最终的选择决定了知识分子未来的道路和最终的命运。贾平凹小说中的知识分子形象在其文本内外有着重要的价值和意义。一方面,知识分子只有不断地反思自己,与时俱进,深入社会生活中,才能从迷茫和困顿中走出来,摆脱新时代生活带来的不适感。另一方面,知识分子的价值导向作用,也督促作者以开阔眼光积极探索知识分子的道路,为现实生活中的知识分子引导正确方向,在精神的苦痛中成长起来,塑造更加完美的人格。