重视职业教育的发展,是经济全球化发展的必然趋势,也是未来教育发展的大趋势。高等职业教育是我国教育体系的重要组成部分,改革开放30多年来,我国的高等职业教育事业有了长足的进步,为我国培养了大批急需的应用型人才,为地区经济的发展提供了强有力的人才资源。总体来说江苏省的高等职业教育在政府的主导下得到了快速而又全面的发展,但同时也出现了一些诸如组织架构造成管理制约,人才培养目标与地方经济社会发展不相符等问题。对于地处县级城市而言的地方高等职业院校在发展过程中遇到更多问题与挑战。如地方政府对属地高职院校的投入不足、指导不足,缺乏政策体系的保障和支持等。本文主要以我国高职教育发展为出发点,立足于高职教育的特点,以江苏省宜兴市为例,围绕宜兴市政府与无锡工艺职业技术学院的关系现状,提出了目前存在的一些问题如管理体制机制不顺、法律法规缺失以及政府提供服务的能力欠缺等,同时借鉴国外发达国家的先进经验,展开论述了我国地方政府在高等职业院校发展过程中应发挥的职能和作用,特别是在完善高职教育发展的政策保障、引导高职院校服务地方经济发展、健全高职教育的监督评估体系、搭建高职教育校企合作交流平台以及建立高等职业教育校企合作的地方政府购买公共服务制度等方面有一定的借鉴。同时,对省级政府在高等职业教育管理的统筹规划和宏观管理以及探索“政府投资,学校自筹,社会资助”的多元化模式方面进行了分析,对宜兴市政府在创新高职院校管理模式,搭建校企合作交流平台、协助高等职业教育走特色之路以及主动将高职教育纳入当地经济社会发展的规划等进行了详细地探讨。地方政府在高等职业院校的发展中应该在新公共管理理论的指导下,遵循公平、引导、绩效的原则,加快转变政府职能,转变工作方式和管理方式,把政府职能定位于政策法规的制定者,发展规划的统筹者,教育质量的监督者,公共服务的提供者。省市两级地方政府只有找准自身的角色定位,才能实现高等职业院校的可持续发展,才能更好地服务地方经济,加快我国社会主义现代化建设。