渝东南土家族图案历史久远,广泛吸取其他各民族的先进文化形成了自身独特的民族艺术符号图像,具有独特的民族风格和浓厚的原生态乡土气息。伴随着民族文化多样性逐渐消失和人们生活方式日益趋同化,传统土家族文化习俗逐渐退出了人们的日常生活,土家族传统服饰也即将消失殆尽,如何保护和传承土家族传统文化成为了一个亟待解决的问题。我国土家族主要分布在湘、鄂、黔、渝毗连的武陵山脉,土家族传统图案展现了土家族人不同的情感需求和审美心理,鉴于当前现状,对全国范围内的土家族传统图案进行应用研究可操作性不强,因而本文通过选定以渝东南土家族典型民俗文化地区为具体研究对象,实地走访了渝东南土家族地区石柱、酉阳、湖南湘西及湖北恩施,重点考察渝东南地区传统土家族服饰的应用现状,找出现实应用中存在的问题,尝试运用民族学和艺术学的理论,挖掘土家族传统图案其独特的色彩、样式和工艺,归纳土家族传统图案的构成特征和造型特点,并对运用土家族传统文化独特语言再创造图案的案例解析。笔者首先通过对渝东南地区土家族传统服饰文化的研究,论证得出土家族传统图案在土家族艺术传承和发扬中起着重要的作用,提出传承与发扬土家族文化的具体措施；其次通过考察分析渝东南地区土家族服饰整体风貌,结合具体案例提出土家族传统图案在服饰设计应用中的具体要求。在正确理解土家族传统民俗文化的基础上,将土家族传统图案转化为现代设计的元素和资源,探索传统民俗文化和现代设计相结合的途径,使土家族传统图案纹样的构成或色彩以间接运用或再创造重组的方法融入现代服饰艺术设计之中；探讨土家族传统民俗文化的传承及其消失的原因,从而推广土家族特色文化设计创作。本文探索土家民族特性与现代社会的结合点,寻找民族性设计的源头,并使之与现代生活审美需求相融合,力图实现民族传统文化向现代审美需求转型的问题。从弘扬中国传统文化理念的高度进行诠释,使土家族传统图案与服饰设计相结合,促使服饰图案设计具有更深刻的民族内涵；从更深层的文化内涵角度出发,保护和传承独具特色的土家民族性文化遗产不再是单纯的继承,当代服饰设计需要提取传统民俗文化精髓,对其重新激活,进行创造性的转换以适应现代人审美与生活,为服饰设计提供更开阔的思维空间。