随着人类现代化进程的加快，现代文明飞速发展，许多无形的、不可再生的文化遗产在不断的消解、绝迹，特别是处于文化弱势地位的少数民族传统文化生存空间被不断挤压、蚕食，非物质文化遗产保护工作面临着重要任务和严峻挑战。然而，对于被破坏的“文化遗产”来说，“现代化”这把双刃剑不应仅存在负面影响，我们同样可以利用现代化的手段去猜想性地“还原”那些濒临灭绝或已经灭绝的文化遗存。动画就是这样的一种现代化手段，同时作为全媒介时代下的新媒体，动画与生俱来的多重特性在文化传承与保护的工作中能够产生巨大的能量。基于上述情况，本文从土家族非物质文化遗产保护的动画应用入手，结合国内外将非物质文化遗产与动画结合的成功案例，探析将动画应用于非遗保护与传播的可行性，进而改变关于“动画仅仅是动画片”的狭隘观点，树立当代动画作为一种传播媒介和大众文化的认识，以及其之于文化传播的意义及应用价值。本研究结合文化学、传播学、文化传播学以及跨文化传播学的相关理论，立足全媒体时代视角，首先进行动画作为文化传播媒介的特征和功能分析，接着从数字技术对动画的多方面影响谈到当代动画良好的发展现状及广阔的应用领域，然后结合近年来动画应用于非遗保护的成功案例和数字化对非遗保护支撑等多方面，对动画应用于非遗保护和传播的功能进行探讨，进而以毕业设计案例作为论点支撑进行解析，论证的结果证实：当代动画的技术、艺术、媒介及文化的多重属性及其“复原历史动态”的功能，完全可以移植到保护非遗的工作中来。通过动画的方式去“记录”、“复原”、“再现”是非常可行且必要的，同时对于挖掘民族文化内涵，重塑“中国画派”动画雄风具有重要意义。