报纸自产生以来，就在世界文明发展的进程中发挥着重要影响，古今中外，概莫能外。到了近代，报刊舆论更加与社会政治体系、思想体系的变革产生了千丝万缕的联系。当历史处于和平演进的状态时，报刊的社会影响力难以明显察觉，但在动荡年代，报刊释放的社会变革力量会变得难以预计、不可低估。近代中国社会发展变化的具体表现之一即是报刊舆论的社会影响越来越显著，报刊舆论在社会变革的过程中产生的独特作用不容忽视，它通过舆论监督实现对公权力的制约，促进民主与法治的实现。中国舆论监督的肇始即为《申报》刊登的法治案件引发的舆论。为此，在舆论监督成为热门词汇的今天，我们有必要从《申报》的角度对中国舆论监督的历史溯源做一个探查。我以《申报》1872-1876年刊登的两个法治案件为例关注清末报刊舆论及社会舆论，分析舆论对两案发展的影响。推及《申报》舆论对国民、对统治集团政策、对报刊自身的影响，使我们进一步解读清末报刊在社会变革中发挥的力量。　　 《申报》通过两案的报道吸引民众关注和参与社会事件，民众以《申报》为平台表达自己的意见，间接地，《申报》的社会舆论为民众创建了一个公共舆论空间，而公共舆论空间的存在为公共领域的合法性提供了注脚。由此，大清的子民慢慢地向更具有参与意识和公共意识的新国民转变，报刊在社会变革中发挥着越来越重要的作用。《申报》在杨月楼案和杨乃武案中不仅起到舆论监督的作用，更为重要的是《申报》在报道两案的过程中，严厉地鞭挞了传统的刑讯制度，结合西方法律知识，探讨了刑讯逼供的原因，让人们在深入了解中国刑讯制度弊端的同时，接受了近代法律知识的洗礼，改变了旧的司法观念。《申报》的报道与评论对杨乃武案的复审乃至翻案不可或缺。1在报道过程中《申报》发挥着重要的舆论监督、传递信息、改变国民观念的作用，进而使我们理解报刊这种社会组织在思想启蒙、舆论动员和影响公共政策方面，发挥的其他社会组织难以企及的作用和影响力。　　 文章的基本结构为三部分：绪论、正文和结论。文章正文分为三章。第一章透过《申报》对“杨月楼”和“杨乃武”两案的报道具体分析了以《申报》为例的清末报刊的报刊舆论及舆论对两案的发展产生的影响。第二章分析《申报》舆论对两案产生影响的原因，分为时代因素、地域因素、社会因素和报纸自身因素。第三章着重研究了清末报刊社会舆论对民众和统治集团决策产生的影响。民众慢慢的转变为现代意义的国民，统治集团变更其决策，报刊在社会变革中发挥着越来越重要的作用。