人类存在于社会之中，在社会组织中生存和发展。在社会分层中，当社会成员被划分到某个阶层的时候，他就被这个阶层套上了一个身份，而这个身份，是社会成员在社会活动中的通行证。人类置身于自己创造的身份的符号系统之中，人是身份符号的存在物。符号的价值需要在其它符号的差异关系中体现出来，而身份符号的意义来源于社会的分层、等级差异和个体身份背景之间的差异。人类利用身份符号建立安全的生存环境，获取外部资源，分配内部利益。身份符号是人用来控制人的工具，它不但具有工具属性，而且具有对人的控制性。在工具性上，身份符号具有积极意义上的作用，它能够保障个体安全，稳定社会发展，提高社会效率，也有利于个人寻找社会角色定位，实现个人价值。由于身份符号具有控制人的力量以及符号具有的特性，在现实中容易导致官本位的权力崇拜、公共权力的异化和责任转嫁，个人可能会由于缺乏对符号解释的能力而掉进符号的陷阱。这些消极的影响违反了身份符号服务于人的产生目的。在对身份符号的反思之中，我们需要摈弃官本位的思想观念，恢复符号的工具性，完善身份的符号系统，从而建立起一个正义的身份结构模式，让身份符号回归其服务于人的属性。