南诏大理国佛教盛行,有“妙香佛国”之称。在佛教神祇造像上形成了自己独特的造像风格和信仰体系,而南诏大理国的迦楼罗造像是佛教护法神体系中最特殊的一类造像。自佛教传入中国后,佛教神祇的造像风格随之发生变化,从异域文化特征的造像逐渐与本地区的文化因素相适应,形成中国化的佛教神祇造像体系。迦楼罗护法神作为佛教天龙八部护法神之一,造像极其特殊,在形成过程中受到多种文化因素的共同作用,并形成了自己独特的造像特征。在南诏大理国的神祇造像研究中偏重于佛造像的研究、观音造像的研究、大黑天神造像的研究以及本主崇拜的研究,对佛教护法神造像的研究略显不足。而在佛教天龙八部护法神神祇系统的塑造过程中,又多偏重天众部和龙众部的造像,而这种造像题材在南诏大理国佛教天龙八部中却有不同的表现形式,在南诏大理国佛教天龙八部护法神信仰体系中尤其突出迦楼罗护法神的造像。故本文试以南诏大理国佛教迦楼罗护法神作为重点研究对象,综合历史学、考古学、文物学、宗教学、田野调查的理论以及研究方法,分析南诏大理国佛教迦楼罗护法神造像的历史价值、科学价值和艺术价值,阐释迦楼罗造像的宗教内涵,研究南诏大理国迦楼罗造像的特殊造像风格。首先系统整理出南诏大理国迦楼罗造像的发现情况,并对所出的迦楼罗的造像进行收集与分类,总结迦楼罗造像的一般特点并梳理出南诏大理国迦楼罗造像风格发展变化的线索。其次,对迦楼罗的身份进行考释、阐释迦楼罗护法神造像的文化特征,梳理出佛教迦楼罗护法神信仰在我国形成发展过程,尤其是南诏大理迦楼罗信仰的形成过程。再次,总结南诏大理国迦楼罗护法神造像的特点分析造像风格来源因素。最后,论析迦楼罗造像在南诏大理国流行的原因。