全文以理学核心概念为研究对象,以概念隐喻理论、概念转喻理论、意象图式理论、空间理论等为工具,自义理和认知关系的角度分析朱子理学核心概念,目的是发现理学认知模式的特别之处。全篇讨论的23个理学概念在整体上是内圣和外王的体用关系,在局部常是概念的体用对举的形式。体用关系有内外、先后、动静三个方面,归结为空间、时间、运动三个维度。空间和运动是我们可直接体验的内容,运动是空间之内的运动。体用概念的变化表现为位置的变化和身份或状态的变化,这种变化中有时间的先后关系和条件因果关系。位置的变化常常是由内到外;身份或状态的变化常常是由“体”变“用”;变化由“体”开始,到“用”结束。心性概念仁义礼智对应天德元亨利贞,而元亨利贞源自与四季的属性对应,反映于阴阳周期循环的意象图式。因四季与东南西北的方位有对应关系,故心性内容有时间性,空间性,对应于四季交替的运动过程。春夏秋冬、仁义礼智、元亨利贞都被隐喻为天地间运动的实体,反映于包容万理的人心,故心性概念是空间的、运动的,天理对于人心是体验的内容。自内圣到外王是旅途隐喻,可用事件-结构隐喻理论解释,包含了几个关键的意象图式:路径图式、容器图式、和力的图式。整个过程可以归结到《大学》内作为八个步骤的八条目和《中庸》以“诚”为起点的变化。理学概念隐喻可以发生在转喻之前,在该隐喻结果固化后才会有转喻现象。理学概念隐喻存在从相对抽象性的源域映射到更为抽象性的靶域的现象,这是为了更加抽象的理解;也存在从抽象的源域映射到具体靶域的特殊现象,这让具体的内容得到抽象的内涵。理学概念范畴有社会运行系统、生命系统、和物质属性的隐喻关系,概念之间因此有了整体的关联。理学心性概念的转喻显得概念之间是完全的同义关系,它们的转喻表达常有专门的语用凸显,必须完全了解语境内概念间的联系,才能正确理解它们的转喻意义。此外,理学概念间的隐喻和转喻现象的认定常常在于我们如何看待认知域之间的关系。“一贯”、“太极”、和“中”的意象图式可囊括理学的概念关系。"一贯"的基本意象图式可叠加而形成复杂的图式,反映理学概念之间的体用有定的关系。“太极”意象图式是阴阳关系图式,也是体用关系图式,但其动态的图式可反映概念的体用无定的关系,其静态的图式反映概念的体用有定的关系。“中”的平衡图式贯穿了和心性有关的所有概念,平衡图式的稳定性使得“中”成为道德心理和行为的标准。理学概念的空间关系有彼此包容的层次关系,突出体现于五常概念,使得概念成员有全息的特点,让人伦纲常成为有规律的彼此相关的整体。