目的检测瘦素及其受体在正常与退变椎间盘组织中的表达的差异性；研究瘦素及其受体在体外培养的纤维环细胞中的表达；探讨瘦素及其受体与椎间盘退变的相关性。方法采用免疫组化法检测39例椎间盘突出症患者椎间盘组织中瘦素及其受体的表达,并取21例脊椎骨折患者的正常椎间盘用于阴性对照,结果用组间T检验进行比较。用免疫细胞技术检测体外培养的纤维环细胞中瘦素及其受体的表达情况。结果纤维环组织中可以检测到瘦素及其受体的表达,髓核组织中没有瘦素系统的表达。突出椎间盘组织中瘦素及其受体的表达与正常椎间盘组织比较,前者显示较高水平的表达。两者差异有显著性意义(P<0.05)。体外培养的纤维环细胞中可以检测到瘦素受体表达。结论椎间盘纤维环细胞可以表达瘦素及其受体,退变椎间盘组织中瘦素表达的程度与模式均与正常椎间盘存在明显差异。瘦素可能在椎间盘退变中发挥作用。