近代日本在亚洲乃至世界的成功崛起无疑是世界历史事件中的浓重一笔，国内外对这一时期日本的成功也进行了广泛的研究，但多局限于民族精神、文化、地理、国际环境等个别或特定因素的考量，难以从整体上体现人类社会发展的基本规律。日本在地理和历史上与中国均有着千丝万缕的联系，从STS的视角审视近代日本的成功因素将有助与我们了解日本社会发展的趋势，借鉴其成功经验，把握科学技术的整体功能，对于我国当前的科技创新、社会整体创新以及全面构建和谐社会具有重要意义。古代日本受其地质—生命的影响全面向中国学习，其科学发展主要是以中国汉学为代表的人文科学的发展，日本的文字也源于汉字，其科学发展也同中国一样，注重实用科学，忽略基础的理论研究。明治维新前后，随着中国的衰落和西方资本主义国家的强盛，日本把目光转向西方，全面学习以自然科学为主的西方科学，并培养了大量的西学人才。近代的日本是以东方尤其是中国的人文科学为底蕴，以西方自然科学为支撑的科技发展之路。近代日本将西方先进技术大规模植入本国，为日本快速建立了社会发展的经济基础，同时在这种自然技术与社会改革的学习、引入、实践中，助推了“明治维新”在全国从开始的自上而下到全国的积极响应，从而为近代日本的成功准备好了思想基础。近代日本成功的根本原因是顺应了世界潮流，在15世纪中叶，以机器大生产为基础的资本生产方式在欧洲出现，预示了以机器为主的工业时代即将来临。在工业时代来临的过程中，在同宗教神学的斗争中，迎来了科学与技术的时代。近代日本对西方科技的有效吸收是其成功的关键因素，同时，日本在学习西方时从不停顿在照抄照搬的基础上，而是从国情出发，有选择地吸收，取其“裨益于日本”者，并融入到社会实际中。近代日本的成功不仅仅表现在近代日本对当时社会的巨大贡献，更表现在为现代日本技术创新的世界领先地位打下了良好的基础。