潘天寿是中国现代美术史上的中国画大师，也是一位杰出的美术教育家。他不仅以坚毅的品格和独创精神捍卫和发展了民族绘画艺术，而且以毕生的精力投入到美术教育事业中，鞠躬尽瘁，死而后已，为我国培养了一大批优秀的民族艺术家和美术教育家，他的艺术主张和美术教育思想对中国现代美术教育发展产生了深远的影响。 潘天寿的教育思想是围绕着“以人为本”这个中心，以“人格教育”为主干，以“学识修养”为支撑，以“创新精神”为动力，以民族文化艺术的传承和发展为内容展开的。其精神实质是民族人文精神的建构。他的教育思想是他一生美术教育活动和艺术创作实践的结晶，也是他典范人格的真实显现。二十世纪是中西方文化发生激烈碰撞的时代，在西方文化对中华民族文化的冲击大潮中，潘天寿始终站在民族的立场上，对中西两大文化体系进行了理性分析和思考，高瞻远瞩的提出了“中西绘画要拉开距离”的主张，睿智地选择了从中国画内部发展民族绘画艺术的道路，坚定地把握了中国画和中国美术教育向现代化发展的前进方向。潘天寿将民族传统文化的人文精神融入到艺术创作中，把传统入文教育思想的精髓与现代教育体系结合起来，为现代中国画教学找到了一条可持续发展的道路，创造性地实现了从传统美术教育向现代美术教育的转型。 当前，在我国美术教育正面临着从“以学科为中心”偏重专业技能训练的美术教育，向“以人为中心”注重人文素质和人文精神培养的美术教育转变的重要时期，我们重新对潘天寿的美术教育思想进行研究和探讨，不难发现其中所蕴涵的人文精神特质，它不仅与民族文化传统中的人文精神相连，而且与现代教育背景下的人文教育理念相适应。因此，在当今美术教育转型时期，潘天寿的美术教育思想对当代美术教育的变革与发展将具有重要的借鉴和指导意义。