本文旨在探讨腐败对政治稳定的影响。腐败，是指政府官员违背了公众的信任，为了个人的私利有意参与损害公众利益的行为，或是通过给第三人提供他们本不能获得的好处或服务而谋取私利的行为，而这些行为违背了特定政治文化背景下被普遍接受的准则和规范。政治稳定是指一国政治系统的连续性和有序性，它包括稳定的政权体系、有效的权力结构和有序的政治和政策过程三个不同的层次。腐败对政治稳定的各个层次都可能产生相当大的负面效应。　　中国自1978年起进入改革开放的历史时期，社会主义市场经济体制的确立，使我国在经济增长、人民生活水平提高、综合国力等方面都取得了举世瞩目的成就。与此同时，腐败现象始终成为困扰中国改革进程的一大难题。但是，从中国的政治状况来看，改革以来大体经历了一个从不稳定到稳定的发展历程。从1978年到1989年的发展过程来看，似乎很能印证“腐败危害政治稳定”这一结论;但从1989年到1998年的发展过程看，虽然腐败现象仍有增减，但政治上却似乎一直保持着相对的稳定。为了上述现象对上述现象作出解释，本文对政治稳定的层次进行了区分，并结合1978-1998年的改革历史过程，对腐败如何影响政治稳定的各个层次进行了具体的分析。　　本文主要分四个部分:第一部分简要介绍了选题意义、研究方法、研究思路，并对腐败的含义、成因、类型的各种理论观点进行了研究综述;第二部分提出了本文研究的基本框架，即政治稳定可以分为有序的政治和政策过程、有效的权力结构和稳定的政权体系三个层次。本文提出，腐败对政治稳定的影响是逐层深入递进的。如果腐败对政治稳定的影响在某一个层次被阻断，它就难以影响到政治稳定的更高层次。第三部分对中国改革开放以来的腐败状况进行了分析。第四部分在结合中国1978年至1998年的改革发展过程，具体探讨了腐败如何逐层深入影响中国的政治稳定局面。