渔业是辽东半岛古代居民的重要生存模式之一,虽然特殊的地理环境制约着渔业生产,但从总体上看,辽东半岛渔业发展相对稳定,成为农业的重要补充或主要生业之一。渔业经济的发展对辽东半岛古代居民的繁衍生息甚至对辽东半岛的文明发展起了重要的推动作用。对这一地区早期渔业的研究,是辽东半岛早期生存模式发展研究的重要组成部分。根据辽东半岛早期考古学文化出土的材料,以时间为序,将旧石器时代至青铜时代分为五个时期:旧石器时代、新石器时代中期、新石器时代晚期、铜石并用时代、青铜时代。从旧石器时代晚期到青铜时代晚期的辽东半岛主要遗址出土的生产工具和动物遗骸来看,辽东半岛的史前经济虽然是农业与渔业、狩猎业等多种生存模式共存,渔业一直在这种不平衡的发展中占有重要地位。旧石器时代晚期小孤山遗址中出土了制作精良的渔具,说明渔具制作已开始规范化、专业化,人类已经开始进行正规的渔猎活动。距今1.2万年前,全新世到来后,气候变暖为辽东半岛南端的小珠山一、二期及半岛东部的后洼文化迅速发展奠定环境基础。受全新世海浸影响,黄海岸边入侵明显,冲击形成的平原为后洼文化发展奠定了环境基础,因此半岛东部较南端渔业发展快。网坠、舟形器的出现说明人们在继拣拾渔业后从事了具有较高效率的新的捕捞方式—网捞。从新石器晚期到青铜时代,辽东半岛南端的渔业发展到了一个高峰,特别是在海岛区表现出强劲的发展态势。距今7 000～3 000年前,遗址分布呈现由低矮平地或缓坡到高山、丘陵、再到低矮平原的变化规律。这个变化的转折发生在距今5 000～4 000年前。相对稳定的环境为人们提供较好的生存发展空间。在捕捞方式方面,从“竭泽而渔”或徒手摸鱼、网鱼、射鱼到刺鱼、叉鱼、钓鱼等方式多样化;在捕捞工具方面,有陶石网坠、镞、鱼镖、鱼叉、鱼卡、鱼钩等多种工具,还出现了铜制石范专业化制作工具。人类在努力适应环境变化的过程中,通过改变生产工具来获取更多的资源。舟形器的出现为捕捞水域的扩展提供了便利。捕捞海产动物数量不断增多,种类由近海到出现深海动物。辽东半岛的古代居民对于生业的选择不是单一的,正是在这种特定的环境下,以渔业经济为主要生业模式,并不断使生存方式趋于多样化。辽东半岛的渔业经济正是在这种不平衡的发展中,在与农业经济相互消长的过程中促进了辽东半岛的文明化进程。