科学进步作为科学哲学研究的基本问题之一,一直以来都受到科学哲学家的关注。什么是科学进步,科学究竟在什么意义上才会取得进步?这一问题始终困扰着很多科学哲学家。最近关于科学进步问题又再次引起了科学哲学家的讨论热潮,对于这一问题的回答目前形成了以下几种主要观点,分别是以波普尔、尼尼鲁托为代表的语义学解释;以库恩、劳丹为代表的功能-内在主义解释;以德尔森为代表的理解解释;以伯德为代表的认知解释。其中认知解释是伯德对传统认知观点的修正,所以它一经提出就重新走进了科学哲学家的视野,这对理解科学进步具有非常重要的意义。本文第二章介绍了科学进步认知解释的历史演进,科学进步的认知观点并不是一个新的概念,它有着深厚的思想渊源。从古希腊时期,柏拉图认为“知识是回忆”、“知识是对理念的认识”,亚里士多德提出“逻辑演绎和经验归纳”;到近代时期,培根主张经验的科学归纳法、笛卡尔主张理性的演绎法来帮助人们获得知识以促进科学进步;再到逻辑实证主义者将知识的发展看作是一种静态累积。这一系列观点都或多或少地体现了科学进步在于知识增长,只不过不同时期的哲学家对知识的理解存在一定的偏差。本文第三章主要介绍伯德对传统认知观点的修正和发展。传统认知观点受到了一些批评,尤其是波普尔的逼真性、库恩的科学革命以及德尔森的科学理解都认为科学并不是简单地通过在旧有的知识的基础上累积新知识来发展,理论的变化并不是累积和连续的,科学早期取得的结果将会被新的理论和概念框架所拒斥和取代。伯德认为传统认知观点之所以面对这样一些批评很大程度上是因为其对知识概念的理解和表述不准确,所以他提出一种新的认知解释即科学进步在于科学知识的增长,这里的知识包含了真理、信念、辩护以及其它的一些东西。相较于其它观点,伯德的认知解释会更加稳定、更加精致、更加符合人类的直觉。本文第四章介绍伯德的认知解释所面临着一些困境,第一是真实与虚假理论之间的转化,由于伯德要求每一个进步阶段都需要一个完全真实的命题,所以他没有办法回答虚假理论的历史序列是如何进行知识增长的问题;第二是知识论回溯难题,伯德的认知解释其中一个关键因素就是辩护,但是在运行辩护这一过程时认识论将会陷入一种回溯难题,辩护会无穷地后退,没有尽头;第三是科学实践的教训,在科学实践过程中,伯德关于科学进步的概念过于狭隘,我们应该更加公正地解释一种广义的进步概念,从实际参与的角度来探讨科学进步的问题,重新审视科学知识的多样性。本文第五章论述笔者对伯德科学进步认知解释的辩护。第一,运用绝对真理和相对真理这样一对哲学范畴来消解真实与虚假理论之间无法转化的问题,我们不仅要正确地区分认识不完善以及真性缺失的问题,还要正确地认识绝对真理和相对真理。第二,运用认知迭代的概念来消解有关知识论回溯难题,认知迭代更多地侧重科学知识是如何发展的过程,而不是去辩护人类现有的知识体系是合理的,科学哲学家应该放弃对辩护的静态逻辑关系的解释,去追求一种动态的科学知识增长的过程。第三,运用范畴进步来消解科学实践的教训,范畴进步是科学进步的一种,这种进步从认知上理解可以简单地概述为人类关于事物分类所依据共同性质的标准更加准确和精准,范畴进步是有一定实践效应的,它本身就已经包括了对各种科学知识的分类,能够更好、更快地去解决一连串的问题。