该文把社会技术体系、结构发生根本变化的技术变革定义为技术革命.认为技术的发展体现为一种不断生长着的有结构的系统的演进过程,从而用系统论的观点分析了技术体系的演化,并借库恩科学发展的模式构建了稳态技术体系——技术体系的稳态受到冲击——技术体系的解体——技术革命这样一个技术演进的模式.该文首先提出了"技术规范"和"技术轨道"两个基本概念,以社会技术需求和技术规范的相互作用为线索,展开了对技术演化的描述.在技术规范指导下建立的技术体系,总要完成人类所要求的特定功能,即实现特定的社会技术需求.而技术规范为了实现社会技术需求,总要不断创建、调整、改进技术体系的结构,由此造成技术体系的不断发展而趋向一种终态结构,技术体系的功能也趋向于极大.当社会提出更高更新的技术需求时,由于该技术体系己达终极状态,无法通过自身调整、改进来满足新的技术需求,导致技术体系发生质变,在新的技术规范指导下建立的具有新结构的新技术体系开始出现、发展,并逐渐取代旧技术体系,新的技术体系又进入下一轮的循环之中.