图形印是与文字印相对的一种印章艺术的门类,其内容有鸟、兽、人物、神话传说、花草几何及各种生活场景等,取材相当广泛,反映出古代社会的民俗风情、思想信仰、审美取向等各个方面,具有重要的文物价值和历史意义。同时,图形印小中见大,在方寸之内通过巧妙的设计构思经营出形形色色的形象、场景,蕴含着极其丰富的艺术价值。中国古代图形印滥觞于新石器时代,在经历了战国至两汉的成熟与鼎盛期后趋于式微,元代图像押大量兴起,明清以后图形印在先秦两汉图形印传统的基础上复兴并呈现出一些新的艺术面貌。本文在内容上分为两大部分,第一部分为一至三章,以中国古代图形印的发展为基本脉络,从时代背景入手,借助各种文献史料对图形印的发展作系统的分析梳理,研究古代图形印艺术所扎根的历史、社会土壤及其所蕴含的丰富文化内涵,对不同时期图形印的功能、性质、文化内涵进行论证研究;第二部分即第四章,从设计艺术学的角度对古代图形印的造型、纹样、构图进行研究,分析其艺术特色与设计规律。