截至2008年年底,全国共有民办高校640所,其中独立设置的民办高校318所,独立学院322所；实施本科学历教育的学校369所,其中民办本科院校44所,中外合作办学3所。从2000年前的1所到08年底的44所,民办本科院校的发展是惊人的,已经成为普通本科教育一支不可忽视的力量。民办本科院校的现象是高等教育大环境和学校自身积极主动发展共同作用的结果。然而,相比民办本科院校迅猛的发展势头,学者对其的关注度却远远不足。目前民办本科院校正处转型这样一个关键时期,对学校发展享有决策权和出资义务的举办主体,在学校发展中的作用更加突显。本文旨在通过对民本院校举办主体整体情况的梳理,吸引更多的研究者来关注这个新兴群体。民本院校的发展势头令人瞠目,然而不得否认的是与源远流长的公办高校相比,民办本科院校起步较晚、基础薄弱、缺乏本科办学经验,难以撼动公办高校的强势地位,然而民本院校不仅是我国高等教育发展的结果,也是促进我国高等教育发展的手段。民本院校虽然所有者缺位,然而举办主体让渡资产所有权获得的董事资格,使其以掌握决策权的形式,变相享有学校的所有权。因此在错综复杂的竞争环境中,举办主体如何制定学校的发展规划、完善制度环境等成为能否让院校在竞争中脱颖而出的关键。本文借鉴非营利组织举办主体的相关研究理论,在对民本院校近20年的发展历程梳理的基础上,对民本院校的举办主体进行了分类,对其基本特征、行为特征进行了整理、分析。以此为基础,总结出举办主体与政策变化同步、出现变更、与办学者实现形式上的分离的群体发展规律。最后结合民本院校所处的转型发展阶段,指出院校举办主体尚存在对学校前景缺乏信心、定位不清、恋栈权位等制约民本院校发展的消极性,提出举办主体需进行角色转化,以适应学校转型,促进学校在转型期之后,获得持续发展的动力。