自我作为一个特殊的心理建构,一直是心理学界研究的热点。它是一个发展完善并经常使用的结构,可以促进信息的精细加工和组织加工,从而产生自我参照效应。自我参照效应是指当材料与自我相联系时所产生的记忆效果优于其他编码条件的一种记忆优势效应,这种现象得到了大量研究的证实。一系列行为实验利用自我参照效应的经典范式证明了参照母亲、恋人和好朋友等重要他人加工的记忆成绩同自我参照加工一样好,表明自我概念可以包含亲密他人成分。跨文化的自我参照效应研究表明集体主义文化背景下,个体更容易将重要他人融入自我概念。既有研究多以大学生为被试,重要他人主要选择的是母亲、朋友和恋人,较少有以中年人为被试或者考虑子女参照加工的研究。此外,独生子女政策实施后,中国的家庭结构变得较为特殊,一个家庭通常包括四个老人,两个中年人和一个年轻人,中年人面临着“上有老下有小”的境况。加上中国重视孝道的文化传统使得研究中年人的子女参照效应和母亲参照效应这一问题更加具有现实意义。另外值得注意的是,以中国大学生为被试的很多研究都发现了母亲参照效应,而以老年人为被试的研究未发现母亲参照效应,老年群体的子女参照效应又是如何也是本研究关注的一个方面。本文通过三个研究考查中老年人自我概念中的子女成分和母亲成分。研究一采用量表测量的方式初步考查子女和母亲与个体的亲密性程度,选用1OS亲密关系量表,结果表明中老年个体与子女的亲密性得分高于母亲,二者均高于名人,说明个体与子女的亲密性程度高于与母亲的亲密性程度,无论中年人还是老年人,自我与母亲的融合程度都高于自我和名人；研究二采用实验法以再认率为指标考查中年人的子女参照效应和母亲参照效应,结果表明参照子女进行记忆加工的成绩与自我参照一样好且优于母亲参照加工,母亲参照加工的成绩则显著高于名人参照加工,说明中年人的自我概念中含有子女成分,子女的重要性高于母亲；研究三继续采用实验法以再认率为指标考查老年人的子女与母亲参照效应,结果表明参照子女进行记忆加工的成绩与自我参照一样好且优于母亲参照加工,母亲参照加工的成绩与名人参照加工的成绩之间没有差异,说明老年人的自我概念中含有子女成分,子女的重要性高于母亲,母亲已不是老年人生活中的重要他人。研究二和研究三共同说明参照子女加工比参照母亲加工具有更强的记忆优势,对于中老年人来说,子女比母亲更为重要,子女融入中老年人的自我结构中。本研究以自我报告的方式和再认指标两个角度研究中老年人与子女和与母亲的亲密性程度以及子女参照效应和母亲参照效应,一定程度上可以推测中年人和老年人自我概念中包含子女的成分,而不包含母亲成分。结果表明：中老年人的自我结构中包含子女,在中年人和老年人的生活中,子女似乎比母亲更为重要。中国人是一种互倚性自我结构。