现代化作为一个客观的世界历史进程,至今仍在继续。不管是发达国家还是发展中国家,都需要在进一步的实践中继续探索现代化的行进道路。现代化问题一直深受学者们的关注,但是在众多现代化思想的研究中,马克思的现代化思想在很长一段时间处于缺席状态。究其原因可能有两点:一是在浩如烟海的著作中,马克思并未明确使用过“现代化”一词;二是长期以来现代化被看作是西方资本主义国家的“专利”,是这些国家进步的象征,甚至有时现代化就直接等同于“西方化”。但是,绝不能以是否使用过某一词语,作为判断是否具有这一思想的标准。马克思生活创作的年代正处于现代化启动的关键时期,他早已注意到社会的发展与变迁,深刻揭示了资本主义的弊端。只是受到时代条件的限制,他并没有使用“现代化”这一概念。事实上,马克思对资本主义社会发展过程的论述属于现代化的范畴。马克思现代化思想起源于德国古典哲学,特别是受到康德黑格尔等人思辨思想的影响。马克思继承了黑格尔辩证法的合理内核,从现代化发展的实际出发,以资本主义社会的发展变迁为着眼点。他通过对“现代社会”形成、特征和发展过程等的描述,阐释了现代化的发展动力,指出了现代化的最终归宿——实现人的自由全面发展。在对现代化的基本内容进行了全面解读之后,马克思又关注到了大洋彼岸的东方社会。他指出,社会生产方式在同一时期也可能会有不同,因而现代化的实现可以采取不同的方式。总之,马克思的现代化思想立足于资本主义社会的发展实际,揭示了现代化发展的一般规律,预测了现代化的特殊实现路径。这体现了一般与特殊、抽象与具体的统一,马克思的现代化思想是一个完整的体系。马克思现代化思想具有深厚的价值,这既体现在它自身是科学的完整的思想体系,又体现在它是与时俱进,不断发展着的。在马克思现代化思想的指导下,俄国率先完成社会主义革命,进行了现代化发展的尝试。虽然俄国的现代化最终偏离了方向,但是也在实践上证明了坚持马克思现代化思想的必要性。对于中国而言,必须坚持以马克思现代化思想为指导,结合中国实际,走出一条具有中国特色的现代化发展道路,以实现社会主义现代化强国的战略目标。