20世纪90年代以来，美国以所谓维护和平、实施人道主义援助、反对侵略、保护美国公民的人身和财产安全以及反对恐怖主义等多种借口，先后出兵40多次，其中直接的军事干涉达10多次.可以说，冷战后美国的军事干涉变得越来越频繁了，军事干涉成为美国外交的重要特色。　　那么，冷战后，美国军事干涉最重要的动因以及影响美国军事干涉意志和规模的最重要因素是什么呢？本文从国家利益的角度对这些问题进行了探讨和分析。　　国家利益是国际关系中驱动国家互动的最基本因素，是解释国家对外行为的关键。它是指一个国家与外部世界关系的重点和一个国宾中所有或者多数人所关注的公共利益.一般来说，国家利益主要包括安全利益、发展利益和国家的尊严与荣誉等内容。国家利益具有具体性与抽象性、客观性与主观性、民族性与阶级性的特征。美国是一个十分重视国家利益的国家。美国的国家利益是美国决策者制定和实施外交政策的重要依据，也是他们解释和说明国家外交政策合理性的重要工具.　　冷战后，美国国际地位和国际环境的变化使美国必须重新界定其国家利益。近些年来，美国有关国家战略、国家安全和外交政策的报告，以及知名学者和政界人士的论述很多对冷战后美国的国家利益进行了分析和界定.美国的国家利益主要表现在本土层面和全球层面两个方面。从本土层面看，冷战结束后的相当长时期内美国的本土安全并不是美国人重点考虑的问题。但是，“9·11”事件后，美国本土层面的安全利益突显出来。从全球层面看，美国国家利益的重点是建立一个以美国的价值观念和政治、经济和社会制度为核心的国际体系.冷战后美国所界定的国家利益表现出三个方面的特点。首先，美国的国家利益有重要性和紧迫性之分，因而表现出层次性;其次，美国是一个全球性的大国，其国家利益又表现出全球性;更重要的是，美国是当前世界体系中的霸权国，其国家利益明显表现出霸权性.值得特别指出的是，美国的整体国家利益就是护持美国的霸权地位.第二次世界大战结束以来，美国一直谋求世界霸权。苏联解体之后，美国认为自已获得了单极霸权的千载难逢的机遇，它力图建立一个美国统治下的单极世界，以确保21世纪成为美国主宰的“美国世纪”.　　冷战后，美国军事干涉的出发点正是维护和实现美国的国家利益。美国运用军事力量的原则、意志和规模与美国国家利益的紧迫性和重要程度有很大的联系。具体地说就是，当国际社会中某一事件危及美国的核心国家利益或者可以较大程度地增进其国家利益的时候，美国使用军事力量的意志就会更强，军事干涉的规模就可能更大;某一事件只涉及其所谓次要的国家利益的时候，美国的反应就可能轻微得多，也不会有强烈的达到目的的决心，甚至有些时候不会做出反应.　　对于是否实施人道主义军事干涉和如何实施人道主义军事干涉，美国也是从本国的国家利益出发的。尽管美国的很多军事干涉是打着“人权高于主权”和“人道主义干涉”的旗号进行的，但单纯的人道主义干涉在美国人眼里显然并不那么重要.只有当美国对一个地区或国家的人道主义危机进行援助或干预有助于实现美国其它方面的国家利益的时候，美国才会举起它的美利坚之剑.这样，我们也就不难理解，为什么美国对于世界上不同地区、不同国家的所谓“人道主义”问题会采取不同的态度了.　　“9·11”事件之后，美国进行的反对恐怖主义战争与国际恐怖主义对美国的安全威胁自然有关，也与美国谋求世界霸权和欲借此实现美国其它方面的国家利益密切相连。阿富汗战争是美国反对恐怖主义战争的第一阶段.美国通过阿富汗战争为进一步发动全球性的反对恐怖主义战争奠定了一定的基础，同时填补了美国在中亚地区的战略空白，加强了对中亚地区油气资源的争夺，又使北约向着“职能全球化”的目标前进了一步。伊拉克战争与美国的国家利益同样密切相连，反对国际恐怖主义、防止大规模杀伤性武器的扩散、控制中东地区的石油资源、在伊斯兰世界推进民主决定了打击伊拉克成为美国的首选目标。　　美国对外进行军事干涉的目的和出发点就是维护美国的国家利益.但是，美国实施的不当的军事干涉已经开始背离美国国家利益。首先，军事干涉的滥用无助于实现美国国家利益(D)非法的人道主义干涉行动无法解决人道主义危机，以暴易暴的反恐战争并未达到预期的目的，以军事手段也无法解决其它各式各样的安全威胁。第二，频繁的军事干涉让美国付出了沉重的代价，军费开支巨大，人员伤亡惨重，可以说令美国不堪重负。第三，“单边主义”的军事干涉使美国的软实力受损.在伊拉克战争中，美国的结盟体系出现裂痕，美国霸权地位的合法性进一步削弱，美军虐俘事件更是损害了美国的国家形象.可见，对于维护国家利益重要手段的军事干涉的不适当使用不仅不能维护美国国家利益，反而会损害美国国家利益。