北京作为一个千年古都，以其悠久的城市历史，浓郁的文化氛围，大气的城市性格吸引了历代文人的关注。二十世纪三十年代前后，现代文明不断涌入，北京的文人们通过创办刊物，举办文艺沙龙，进行文学创作等多种活动，影响着北京城市形象的生成，并通过个人城市经验，在文学作品中再现了北京城物理空间下的千年帝都遗韵，也衍生了在对“乡关何处”追寻过程中，以北京城为原型和寄托的种种文学想象。正如学者所说，北京“作为一种文化的共同体，替代了乡土中国的国家与文化地位，成为中国文人的精神故乡。从这一角度出发，北京也是一个想象中的城市。既负载着真实的物理空间，同时又被文学建构成一种文本形象。”1北京作为千年古都留下来的大量城市景观和民俗风情，是文学作品中北京形象的直接体现，也是作家与城市之间交流对话的物质基础。依托这一基础，现代作家创作了大量的文学作品，构成了城市与作家、作品间的基本联系。我们也因此看到了呈现在作品中的现代北京的城市景观及人文风情等。如巍峨的紫禁城，雅致的四合院，曲折的胡同等特色建筑；世故圆滑的小市民，落魄的旗人子弟，骆驼祥子式的下层贫民以及那些骄奢虚伪的上流官宦等居民形象；特色的饮食，俏皮的京话俚语，另类的庙会活动等充满京味的人情风俗等。除了物理空间下的北京，在文学作品中，作家们还努力塑造了一个存在于想象场域里的北京。二十世纪三十年代北京的动荡政局与战争阴霾，以及现代作家们多愁善感的文人情怀是该种北京形象的主要成因。借由这一精神寄托和想象的北京，作家们来抒发自己或孤独落寞，或怀念乡土，乃至民族复兴的种种意愿。由此北京也成为以“前线诗人”为代表的作家们的荒凉“战场”，以京派作家为代表的作家们的精神家园，以林语堂和郁达夫等人为代表的作家们理想中的近于思想，注重自然、文化、娇媚和生活方法的都市田园。总而言之，在这一场域里，北京承载更多的是作家们对“乡关何处”的精神寻求。该种形象也与北京千年帝都的景观遗韵相互补充，一道构成了二十世纪三十年代文学视野中的北京形象。