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乔治·弗雷德·列奥·萨顿(George Alfred Léon Sarton,1884-1956),这位名符其实的“科学史之父”一生献身于科学史事业。乔治·萨顿为科学史这门学科的建立所作出的贡献得到举世公认。如今,全世界共有100多所高校和研究机构招收科学史研究生,以各种语言所出版的科学史刊物也有近百种。面对今天的丰硕成果,再回溯萨顿的科学思想具有十分重要的理论意义和实践意义。
本文关于萨顿思想的研究的主要分为八个部分。论文第一章为绪论部分,着重介绍选题的意义和价值、萨顿科学思想的研究现状以及本文的创新与突破。
第二章主要介绍萨顿的人生经历,讲述萨顿在怎样的人生道路上走上科学史研究之路,从而加强对萨顿的科学思想的理解。
第三章介绍萨顿的新人文主义思想。1959年C·P·斯诺在“里德讲演”第一次提出“两种文化”的观点,此后两种文化的分裂一直成为热门问题。而萨顿的《科学史与新人文主义》则早在1937年就由哈佛大学出版社出版。从时间上看,萨顿的科学、人文分裂的提法早于斯诺。萨顿的新人文主义思想是萨顿思想中最引起学者注意的部分,也是目前为止学术界对于萨顿的思想研究而言相对探讨最多的一部分。本章在对科学、科学主义、人文主义等概念界定的基础上对于新人文主义产生的根源和背景、新人文主义的内涵和新人文主义的影响和意义进行了细致的探讨,从萨顿的经历和著作中阐述萨顿的新人文主义的原貌。在此基础上,笔者就科学与人文的融合的可能性与途径提出自己的观点。
第四章介绍了萨顿的东方思想。萨顿的东方思想目前未见有专门的论述,只有在研究东方学的学者中偶有提及。萨顿通过研究发现了东方文明对于西方文明的三次浪潮:第一次来自于埃及、巴比伦文明,第二次来自于希伯来文明,第三次来自于阿拉伯文明。这等于否定了传统观点中认为现代科学完全是在西方文明的土壤中孕育的论调。当然,萨顿所指的东方与我们一般习惯上所指的东方的范围不同,在本章中笔者也对此进行了分析。无独有偶,继萨顿之后不少著名学者也对东方文化表示了强烈的好感,对于东方文明的复兴充满期待。本文在详细阐述萨顿东方思想的同时,对中国古代文明对西方科学的影响进行了初步探讨。
第五章介绍了萨顿的综合统一思想。萨顿对“统一”从三个方面进行了阐述:自然的统一、科学的统一和人类的统一。萨顿认为科学是高度国际性的事业,应该加强国际合作,在科学和人文之间架设桥梁。
第六章介绍了萨顿的科学进步观和科学史研究观。萨顿对于科学的特点、科学史研究必要性、科学史研究的原则和方法作了清晰的说明。萨顿主张要从综合的角度、以实证的方法来研究科学史,这与我国以前历史研究的观点有一定的契合性,在我国历史上乾嘉学派的代表人物之一戴震、史学家陈寅恪、傅斯年等都主张实证主义史学研究方法。萨顿的科学史研究观对我国今后的科学史研究起到了一定的借鉴作用。
第七章是关于萨顿科学史教学观的介绍。萨顿结合自己近40年的科学史教学经验,对于科学史教学的方法、指导思想以及对于科学史教师的要求进行了阐述。我国的科学史教学起步较晚,萨顿的科学史教学观有一定的启发作用和指导意义。
文章结语部分着重分析了萨顿成功的原因,孔德、斯宾塞、坦纳里等前人对萨顿思想的影响,萨顿关于中世纪和文艺复兴时期的科学观,学术界对萨顿思想的评价,在对萨顿的思想进行总结的同时指出了萨顿科学思想的局限性的一面。