今天,整个世界正处在一个相互依存、相互渗透、联系紧密、交流频繁的时代。要素流动,经济跨国,贸易往来,科研合作,技术转移,政治对话,文化融合,各个领域、各个方面都表现出集聚整合的大趋势。经济全球化是其中一个主要的、显著的表现形式,也是对其它趋势产生重大影响的大趋势。从欧洲共同体到北美自由贸易区到亚太地区,国家、地区之间的联合发展方兴未艾,一个国家内部也呈现出区域经济一体化的发展趋势。长三角地区经济社会发展一体化大势所趋。长三角区域创新系统的建设与完善,将大力提升长三角的整体竞争优势和国际竞争力。系统论、国家创新系统理论、区域经济学、创新经济学、新制度经济学、国家竞争优势理论、都市圈理论、科技合作与技术转移理论等学科和理论,构成了区域创新系统的理论基础。区域创新系统的定义、特征及分类、结构、功能、环境、运行机制等,区域创新系统与国家创新系统的关系,则构成了区域创新系统研究的基本理论问题。基于对长三角区域创新的现状、问题、原因以及模式的分析,提出提升长三角区域创新能力的对策建议,展望长三角区域创新系统的未来发展趋势,将为长三角的持续发展、率先发展和科学发展,以及国家区域协调发展战略目标的顺利实现贡献一份思想理念。长三角是一个跨行政区域的地理概念和经济概念,长三角区域创新系统也必然是一个跨行政区域创新系统。在构成该系统的诸要素中,企业、高等院校和科研院所作为创新主体固然发挥着重要作用,而在中国特色的政治文化传统以及行政区经济传统下,政府在区域社会发展和经济增长方面的主导甚至主宰的地位和作用,绝对不容轻视和忽视。长三角区域文化传统的创新内涵对长三角区域创新系统的建设,进而对长三角区域经济一体化发展具有重大持久的影响。对人类来说,今天的创新比以往任何时期都更加重要。人类恰恰是要通过创新来试图拯救创新力似乎已经衰弱的自身。创新,关乎人类的前途命运,更不必说关乎任何一个国家和民族的前途命运。发达国家想通过创新保持领先地位,发展中国家和落后国家想通过创新赶上发达国家。今天的国际竞争主要表现为创新竞争。任何规模的区域也都想通过创新提升区域竞争力,从而实现区域发展战略目标。创新是手段,不是目的。区域创新系统因此也是手段,不是目的。崛起,发展,超越,领先,保障永久性生存安全才是目的。该论断特别适合于跨行政区性质的长江三角洲地区。大势所趋的长三角一体化,不仅是区域战略目标,而且是国家战略目标。阻碍一体化进程的任何人,任何势力,任何观念,任何体制机制和制度,总之,任何障碍性因素,最终都将被无情地彻底清除。为了全面而持久的繁荣繁华,除了联合起来,共同创新,长三角没有别的选择。早联合,早获益;晚联合,晚获益。全面彻底联合,方能实现利益最大化。