水文学是关于地球上水的起源、存在、分布、循环、运动等变化规律和运用这些规律为人类服务的知识体系。她不仅是地球科学的重要组成部分，又是水利科学的技术基础。水文学史是研究水文科学发展历程的一门学科。到目前为止，水文史的系统研究仍是一项空白。此文就水文学史进行了初步的研究。 20世纪以前世界水文科学的历史中，古代中国做了巨大的贡献。在中国古代，随着农业的发展，人们逐渐掌握一些水文理论与知识。通过对古代史书记录的内容可以看到古代中国人对水文知识的运用，对水文测量、河川径流的描写、分类记录、水沙关系以及水文循环的认识。在此基础上，一些经验公式和理论的提出为水文学的建立奠定了基础。 20世纪国际水文发展过程中，水文循环、水文输移、水文统计、水文模拟技术等方面都有长足的发展。随着水利工程建设需求，经验公式发展迅速，经过总结和发展，水文学的理论体系逐渐形成。进入20世纪70年代以后，伴随着计算机技术的飞速发展，数学中的理论在水文学中的应用越来越广泛，计算越来越精细。关于水文学的机遇问题以及水文学是科学还是技术的争论受到了越来越多的关注。 我国水文科学进入20世纪以来，水文事业经历了曲折的发展过程。建国后随着水利工程的建设，在水文测验、水文预报、水文计算方向有很大的发展，而且与国际水文学的联系越来越密切。我国在水文循环、水文模型、水库调度、全球变化、水问题研究等方面都取得一些成果。 21世纪，水文学的研究越来越趋于区域化、全球化，随着社会经济的发展，人类对于水资源的可持续利用，以及水圈与生物圈、地圈、大气圈等相互联系等，必将成为21世纪水文科学发展的趋势和研究方向。