文化政策历来是一个国家对外政策中的重要构成部分。在经济全球化和文化全球化的国际大背景下,文化外交这一形式日益成为在经济外交、政治外交、军事外交等传统外交之后的另一项至关重要的外交形式。当今世界,各个国家都竞相通过对外文化交流和对外文化贸易来树立自己的国家形象,提升本国文化软实力,塑造民族文化的国际形象与威望。英国是世界历史中的一个重要国家。英国最早实现工业化,最早实行政治变革,英国的科学精神和经典理论丰富了人类的精神宝库,令世人印象深刻。英国在历史上第一个敲开了通向现代世界的大门,可以说,它同样也是现代世界历史的开拓者。英国还是国际闻名的文化创意产业大国,“创意产业”这个概念最早就是由英国提出的。英国开展文化外交的时间,在西方各国中起步得较晚。然而,英国以其独具特色的文化外交模式,与时俱进的文化外交策略,再加上其官方、非官方各机构互相协作的文化外交运作机制,在文化发展领域逐步成为世界各国争相效仿的榜样。其中,英国文化创意产业贡献了极大的力量,可谓功不可没。本文以英国文化创意产业为研究对象,借由生动详实的案例分析,借由梳理19世纪至今英国的历史沿革、文化政策,致力于系统论述英国文化创意产业如何辅助文化领域发展、有效改善英国的国家形象、构建英国文化软实力、助力英国文化创意产业辅助英国政府体现文化外交功能。英国曾经对制造业进行主要投入,19世纪的英国以“世界工厂”的名誉蜚声海外。但从20世纪起,英国传统工业由于本国市场制约和国际竞争不利等故,开始走下坡路。英国在世人心中留下老旧、保守的印象。英国政府从1991年着力发展文化创意产业,1994年布莱尔政府拉开“新英国运动”。一系列举措辅助英国政府构建系统化的发展方式,逐渐壮大国家文化创意产业。如今的英国国家形象已然焕发光彩,英国在国际社会中的地位也得到重塑。案例分析部分将从英国文化管理机构、英国影视产业、英国建设“城市文化”三个方面展开,介绍英国政府如何通过行之有效的实践,以文化创意产业为途径,在历史沿革中逐步改善国家形象,拉进本国与其他国家的心理距离,进而提升了英国文化软实力,利用发展文化创意产业这一途径体现了文化外交的功能。新时期,随着中华民族的崛起和发展,中国在塑造国家形象和构建软实力方面也面临着相似的问题。因此,本文也将竭力呈现相同领域中英两国的比较差距,以期对文化创意产业助力中国文化外交发展提出行之有效的谏言。