觅食是动物生存的基本条件,包括了搜索、捕猎、取食、储食等一系列过程。在这一系列过程中,动物会表现出来相应的行为及认知策略。结合动物取食行为的特点,可以设计相应的实验探究动物的认知能力。比如剑桥大学比较认知实验室的Clayton教授即利用了多种鸦科鸟类独特的储食行为,探究了鸦科鸟类的同理心、情景记忆等出色的认知能力。在本文中,我们通过设置不同的食物类型以及取食的难度,探究了灰喜鹊在取食过程中的偏侧化、动机及因果认知。在第一个内容中,我们主要探究了灰喜鹊在采食过程中是否存在偏侧化,以及偏侧化是否会受到取食难度的影响。本研究共包含两个小实验:实验1提供了两个完全相同并平行摆放的食物盒,放入相同的食物以探究灰喜鹊是否存在偏侧化取食现象;实验2提供了两个外观完全相同但其中一个盖子加重并平行摆放的食物盒,放入相同的食物但取食难度不同以探究取食难度是否会校正灰喜鹊的偏侧化。参与实验的三只灰喜鹊表现出了不同的偏侧结果:Joyce（随机命名,下同）表现出了左偏（P=0.003）,Alina表现出了右偏（P=0.006）,Matt则未表现出明显的偏侧倾向（P=0.104）。实验2的结果表明所有实验个体在食物盒的盖子的重量达到一定数值后（Joyce 10.0g,Alina 20.0g,Matt 5.0g）都会调整自己先前在实验1中取食时所表现出来的行为特征（偏侧和非偏侧）,即更多地偏向于在盖子没有加重的食物盒里取食。本研究结果与最优觅食理论中假设的动物为了以最小成本获得最大收益而在取食时采取相应的取食策略相一致。在第二个内容中,我们探究了食物类型对灰喜鹊取食行为的影响,换言之,偏好食物是否会大幅提升灰喜鹊克服困难的动力。本研究共包含两个小实验:实验1提供了两个外观完全相同但其中一个盖子加重并平行摆放的食物盒,加重盖子的食物盒放入偏好食物;实验2提供了一个单独摆放并可持续加重盖子的食物盒,以探究灰喜鹊获取偏好食物（黄粉虫）所能付出的最大努力。实验1的结果表明所有灰喜鹊在取食偏好食物时都能够忍受20.0g的重量;实验2中灰喜鹊在面对黄粉虫时比面对普通饲料时表现出更强的重量承受能力,其中Joyce可多承受23.60%的重量;Alina可多承受51.81%的重量;Matt可多承受15.71%的重量。动机的强弱对于动物的行为决策有很大的影响,灰喜鹊面对黄粉虫时有着更强的忍耐力,这表明外部环境的刺激对于动物行为决策有着指引作用,这可以运用到动物福利、动物认知实验以及人类社会的奖励机制中。在第三个内容中,我们使用改进的伊索寓言范式（即乌鸦喝水实验,最初用于测试一些动物是否理解与水置换相关的因果关系的一系列实验）来探究灰喜鹊的空间及因果认知能力。本研究共包含6个小实验:充水管和充沙管、下沉物体和漂浮物体、实心物体和空心物体、同一水位的粗管和细管、同一直径的高水位管和低水位管、以及U型管。前5个实验的结果表明,灰喜鹊喜欢充水管（Ptrial20=0.04）,喜欢利用密度高的重物（Ptrial20=0.04）,喜欢利用实心物体（Ptrial20=0.04）;但它们并不能区分不同直径的粗细管（Ptrial20=0.35）和不同水位的高低管（Ptrial20=0.41）。在第6个实验中,它们也未能通过违反直觉的U形管任务（Ptrial20=0.25）。我们的研究结果表明,灰喜鹊有一定的认知能力,但并不理解因果关系,这一特点与其它鸦科鸟类类似。从认知心理学的角度看,灰喜鹊具有训练迁移和类比问题解决的能力。在本研究中,我们认为物体偏好对灰喜鹊的影响很小,灰喜鹊通过试错学习完成了部分任务。本研究前两个内容探究了灰喜鹊在取食行为中的偏侧化和动机,所有实验个体的取食行为均符合最优觅食理论的预测。在第三个内容中,灰喜鹊与其它鸦科鸟类一样在伊索寓言范式中表现优异。灰喜鹊在本研究中的表现不仅为我们进一步了解灰喜鹊的行为及认知能力建立了有力的基础,更扩展了中国鸦科鸟类认知的研究范畴,同时灰喜鹊投石取食的技能也为建立独特的鸦科鸟类认知研究体系提供了新的研究方法。