托马斯·默顿(ThomasMerton,1915-1968)这位20世纪美国著名修士,因其著述主题颇丰,而常被称为灵修作家、神秘主义、和平主义者、社会活动家、宗教对话先驱。在这些多样且张力巨大的创作主题背后,默顿总是给人留下思想前后不一致的印象。本文试以历史的方法和神学的视角,将默顿置于20世纪的天主教神学发展及美国的政治历史背景中,以超性秩序与本性秩序之间的关系为线索串联其庞大丰富的作品,来探讨其思想的变化与成熟。本文认为,默顿在多方因素的影响下,从早期的超性-本性二元的思维格式转向了“圣事存在论”的整全视野,并以这种神学视野出发在晚期考量美国的社会与政治、天主教修道革新及宗教对话等议题。本文以默顿早期至后期思想的演变为经,以其晚期发展出的三大主题(社会正义、修道革新与宗教对话)为纬,安排行文结构。第一章是对论文题目的解释。第二章是略述默顿在修道之前的生平事迹和皈依经历,并且给出了默顿所皈依的天主教正经历着新经院主义、返本溯源运动和现代主义神学之间互相竞争角逐的神学背景,为理解默顿思想的变化与成熟奠定基础。论文的主体部分共三章,包括了默顿1941年进入修道院直到1968年于曼谷离世的整个修道时期。第三章通过探讨默顿早期作品(1944-1952)提炼他在这个时期对“默观”的看法,分析默顿因受新经院主义的教育而生发出对“默观”的矛盾态度。第四章以默顿成熟时期的作品(1953-60年代初)为对象,分析他如何因着外界思想(“返本溯源”神学家、俄罗斯正教神学家等)的启发与互动,在内心发生微妙的变化,并体现于其日记与灵修著作中。本文认为,默顿在思考与体悟天主之创世、基督的经世和作为天主肖像与模样的人之本体问题时,逐渐形成以“圣事”与“实在”之关系来理解受造世界与天主之关系的“圣事存在论”视野,也就是说,天主于受造秩序的奥秘临在使后者获得圣事特征,而受造秩序的圣事本性意味着其对神圣实在的恒常参与。第五章在前文的基础上分析默顿晚期(60年代初-1968年)转向社会的内在与外在原因,并指出“圣事存在论”是默顿晚期涉足社会正义、修道革新与宗教对话这三个不同论域时共同的神学根据与神学关切。通过将默顿置于20世纪天主教神学背景中,本文向读者交代了默顿思想的演变与坚持,借此与梵二会议前后的天主教神学的发展相互映照。如果说梵二前后的天主教内部的神学斗争是理解默顿思想的背景,那么默顿思想的转变与坚持可算是梵二前后不同天主教神学之间角逐的缩影。