进入20世纪初,伴随着国家社会的大裂变,作为世界三大宗教之一的佛教在内忧外患相互交织下,逐渐趋于风雨飘摇的境地。从外部环境来看,社会持续性的动荡与战乱,基督教的势力扩张,科学思潮甚嚣尘上;从内部环境来讲,佛教积弊丛生,宗风不振,恶习满营,僧伽堕落。这些问题不得不迫使佛教知识精英重新思考其现实地位、社会功能和历史命运,由此也激发了僧俗两界有识之士积极倡导佛教变革与转型,建立适应时代形势和社会发展的新佛教。民国时期掀起的佛化新青年运动,就是近代有护教之情的开明佛教徒努力尝试自我塑造和调适的重要结果。本文第一章主要是从晚清民初居士佛教的兴起与抬升、基督教的挑战与刺激、新思潮的冲击与佛化救国的彰显这三个层面阐述佛化新青年运动产生的时代因缘。第二章主要论述佛化新青年力量凝聚和平台搭建,先是解读佛化新青年的涵义及其相关代表人物,并探讨佛化新青年与太虚大师的理念联系。太虚大师作为近代佛教改革的理论家、实践家,他所提倡和构建的人生佛教体系契合了佛化新青年的宗旨,这是两者走到一起的思想根源。其次是梳理佛化新青年作为独立于僧团之外的组织建设和支持群体,使我们能够对这一组织有一个清晰的认识。第三章是将佛化新青年置于社会思潮的文化语境中探析他的佛化宣扬,聚焦佛化新青年回应基督教和科学主义的挑战,诠释佛法观念的近代调适,以此彰显佛教在近代转型过程中自觉努力地调整自身的社会定位,重新塑造自我形象。第四章主要叙述佛化新青年受时代潮流的感召,以太虚新佛教运动之左派参与佛教革新,肩负佛教复兴的重任。但以在家居士之身份将“非宗教的佛法”对准佛教丛林,倡导佛教彻底革命,也进而引发了教界激进与保守之争,最终对太虚大师的佛教改革路线造成了重大冲击。归根结底,佛化新青年运动折射出近代佛教欲在百舸争流的思潮群起氛围里,为佛教复兴争取有利的宣化空间。作为一支朝气蓬勃的在家青年佛教徒,他既给传统佛教的调适注入了活力和生机,但身份错位也为寺院佛教的变革带来了阻力和危机,其教训对于当今佛教的发展仍有重要的参考和借鉴价值。