在中国漫长的传统封建社会中,人的主体性发展受到长期阻碍,成为制约中国社会发展和经济发展的重要因素；另一方面,中国文化和思想中主体性不能够得到彰显也有社会经济、政治结构及历史的原因。因此,在中国社会从传统社会向现代社会转型的过程中,在建设社会主义现代化和全球化的历史背景下,探讨发扬人的主体性与当代社会发展之间的复杂关系,在理论上和实践上都有重要意义。马克思主义源出西方文化传统。主体性是西方近代以来哲学和文化的重要主题。本文首先追溯和梳理了西方哲学中主体性思想发展的历史,以及马克思主义哲学对西方主体性思想的继承和革命性改造。马克思指出,从前的一切唯物主义(包括费尔巴哈的唯物主义)的主要缺点是对对象、现实、感性,只是从客体的或者直观的形式去理解,而不是把它们当作感性的人的活动,当作实践去理解,不是从主体方面去理解。因此,和唯物主义相反,能动的方向却被唯心主义抽象地发展了,当然,唯心主义是不知道实的、感性的活动本身的。正是通过对于西方传统思想的批判和继承,马克思主义发展了既区别于旧唯物主义哲学又有别于唯心主义传统的主体性学说。这一学说实现了从理论领域到实践领域的转换,力图从社会历史发展的实践活动当中去谈论人的主体性,从而为如何正确的发挥人的主体性提供了社会现实基础,也为现代社会发展指明了方向。在历史梳理和理论考察的基础上,针对当代中国的人的发展和社会发展问题,本文主要从两个方面论述了人的主体性与社会发展的关系。一方面,主体性活动对社会发展有双刃剑效应,另一方面,社会发展对主体性的发挥程度和作用方向也有着不容忽视的复杂影响。马克思主义哲学认为,任何事物都是矛盾的统一体,矛盾是事物发展变化的源泉、动力。分析事物就是分析事物多蕴含的复杂矛盾体系。所以,在主体性和社会发展问题上,我们不仅要看到,主体性和社会发展的关系不是单向的而是双向的相互影响相互作用的关系,而且还要看到,这种影响和作用本身也是多方面、需要具体分析的矛盾关系。我们不能只看到事物的积极一面,还要警惕它的消极一面,这样才能更好地发挥主体性克服主体性发展的危机,保证当代中国社会的顺利发展,更好激发社会活力,建构社会主义和谐社会。