自20世纪60年代以来,韩国的生育率经历了一个快速下降的阶段。2001年,韩国步入世界上超低生育水平国家之列。低生育水平带来的种种人口问题,令韩国政府头疼不已。那么,都有哪些因素导致了韩国生育水平的持续下降呢?本文对这一问题进行了研究,认为韩国生育率下降的原因主要有三个:一是家庭计划生育项目的有效实施;二是社会经济发展水平的快速提高;三是人们生育观念的根本转变。在生育率下降的第一阶段,家庭计划生育项目发挥了主要作用。在这一阶段中,政府作为组织者发挥了强有力的支配和指导作用。在生育率下降的第二阶段,社会经济因素和人们的生育观念转变发挥了主要作用。社会的现代化变革带来了死亡率降低、产业结构现代化、城市化、社会保障制度完善、教育普及、就业竞争加剧等。这使人们传统的早婚早育、多生多育观念转变为理性生育、重视孩子质量的新型生育观念。在这一阶段,个人对生育行为的自我控制发挥了主要作用。韩国的社会现代化和人们生育观念的根本转变是现阶段促使韩国生育率持续下降的主要原因。这一结论,对于全面评估我国的计划生育政策在生育率下降过程中的作用和明确生育政策的调整方向具有很好的借鉴意义。