现今全球化高速发展,海运承担了全球90%的货物运输,若没有船舶和海运,这个经济就无法运作。而作为船舶和海运业的支撑的海员,保障着船舶和船上旅客生命的安全,防止船舶造成海洋环境污染,实现着公司的商业利益,推动着经济全球化的实现。但是,海员的航海工作既辛苦又有风险,除了工作环境的辛苦、条件的恶劣,还有人身安全的风险和意外伤害事故的频频发生。而且,由于历史和现实原因,海员往往在国际海运中处于相对弱势的位置。多年来,甚多涉及海上意外事故的海员,遭到长期羁留,甚至判处刑事责任的不公平待遇。不仅严重影响海员的基本人权,而且对年轻人加入海运业,产生十分负面的影响。为更好的保护海员的基本权利,国际海事组织召开第91次法律委员会会议,通过了《海难事故后公平对待海员指南》。《指南》指出:海员作为工人群体中的一个特殊部分,由于其职业的全球化特性,往往遭遇多种不同的管辖,因此需要得到特别的保护。《指南》要求在发生海难事故后,政府当局在事故调查中,或有必要滞留海员时,应保证公平对待他们,并且滞留的期限不应超过必要的时间。《指南》强调:发生海难事故后,所有可能涉及到的利害相关各方应该加强合作和沟通,保证不对涉查的海员进行歧视甚至报复,而应当采取各种必要手段,保证他们得到公平对待。本文旨在通过研究海上事故中海员权利的保护问题,确保发生海上事故后海员的权利得到应有的保护,同时促进国际及国内在公平对待海员权利方面的立法进程。以保护海员——特别是在外国船舶上劳动的中国海员的权利。