研究中国古代体育,除正史、野史等历史文献外,古代诗词、歌赋、笔记、戏曲、小说等各类文学作品,亦是重要的研究资料。因为文学作品中留下的大量有关体育的描写,正是古人社会生活的真实写照。本文就宋词中大量关于体育的词,按照内容分门别类地做了系统归纳与分析,试图从宋词这一独特的角度,窥探中国宋代体育的发展概况。研究结果表明:首先,宋词中描写有关宫廷体育生活的有很多,并表现出当时的体育不仅是宫廷娱乐锻炼的手段,同时也是君王与贵族之间加深交流的工具。其次,宋词中珍贵的体育内容,为丰富和旁证宋代体育的发展状况,留下了很多极具参考价值的资料。第三,宋词中反映的市民大众体育生活,不仅内容丰富而且多与各种节日和民间习俗相关。第四,宋词中还有很多关于女子体育的内容,虽然古代女子时刻受到封建社会以男性为中心的文化传统,和宋代程朱理学要求妇女“笑不露齿、走不动裙”的双重束缚,但宋词中仍有一些关于女子庭院体育生活的场景描述,着实难能可贵。总之,体育与文学具有密切的关联性。无论在历史起源、哲学基础,还是心理功能上,都有很大的相似性。一方面,体育的繁荣发展为文学提供了丰富的素材和更加广阔的创作领域。另一方面,文学的繁荣和影响的扩大,也会为体育摇旗呐喊,以更好地传播体育精神和扩大体育影响。我们从宋词中的体育,便可见其一斑。