汉代的蛇符号是当时流行的哲学观念作用于自然动物而出现的产物，这与当代绘画中观念与绘画的依附关系在一定程度上是一致的。而在当下的环境中，汉代蛇符号本身的寓意已被抛弃，它只是作为一个客观的传统符号而存在。本文试图通过三个章节的表述，来探讨中国传统动物符号在当代语境的转化的可能性。第一章挖掘由于汉代哲学理论和祭祀观念的灌输而产生的蛇符号的形式与寓意;第二章通过当代艺术中对蛇符号进行运用的艺术作品，分析蛇符号所担任的角色与其形式转变，探求传统蛇符号在当代绘画中通过观念而得以转化的思考。换言之，由于传统蛇符号寓意的流失，以及当代观念的相对转变而对传统动物符号指向转化的可能性，使一个古老的动物符号通过外力的强制，非自愿的“进化”与当代图像与观念组合，形成新的指向语言和新的绘画视觉体验的可能。第三章在一二两章的基础上，分析蛇符号的转化过程中的观念片段以及其中所蕴含的不断变化的观念所给予的创作上的思维开拓。