16世纪,地中海地区风云变幻,奥斯曼帝国与西班牙帝国成为地中海角逐场的主要国家。奥斯曼帝国战胜威尼斯成为东地中海的霸权并将势力范围向西地中海推进,由于海军实力的有限不得不在北非寻求合作者,马格里布海盗成为帝国的不二选择。西班牙经历新航路开辟后,实力大增,将西地中海纳入自身统治圈。奥斯曼帝国与西班牙帝国在地中海形成分庭抗争之势,北非海盗在奥斯曼争霸进程中扮演重要角色。北非海盗历史悠久,16世纪,红胡子家族的崛起与奥斯曼帝国的扩张政策相互借重。奥斯曼帝国实施的海盗政策大致起始于1481年穆罕默德二世意图利用北非海盗驱赶罗德岛圣约翰骑士团,止于1740年奥斯曼帝国签订海盗禁令。1518年以前,奥斯曼帝国的海盗政策处于准备阶段;1518-1587年,贝勒贝伊时期是马格里布地区处于奥斯曼帝国统治的最有效时期,该阶段贝勒贝伊既是海盗集团领袖又是奥斯曼海军总司令,帝国对北非的统治以及与西班牙就地中海事务的争夺均基于海盗政策的实施;1587年至16世纪末,总督制时代奥斯曼帝国的海盗政策逐渐走上下坡路。奥斯曼帝国海盗政策是帝国维护东地中海势力、制约西班牙向北非扩展的主要手段。奥斯曼帝国实施海盗政策主要基于内外两方面因素:内因是扩张与防御的双向需求,财政不济及海事传统衰弱亟需擅长海战的军队补充;外因则为西奥地区实力相当北非海盗成为制胜关键,奥法同盟缓解海盗军团的压力及北非海盗实力过硬成为奥斯曼帝国的最优选择。奥斯曼帝国的西向扩张野心是其海盗政策实施的根本动因。海盗政策的实施伴随着奥斯曼与西班牙的地中海角逐。16世纪,无论是奥斯曼还是西班牙核心利益区均不是地中海。尽管如此,地中海仍是两国扩张范围的重要节点。奥斯曼帝国的海盗政策基本完成了预定目标,成功抵制西班牙的北非扩张,在此基础上给基督教国家以沉重打击,进而引起基督教国家的反击。16世纪,在地中海地区,奥斯曼帝国支持北非海盗打击西班牙在地中海的势力,西班牙资助骑士团抗击穆斯林国家的侵扰。奥斯曼帝国与西班牙帝国在地中海展开的争霸活动,主要是围绕着代理人战争进行的。代理人战争是两大帝国在实力相当的情况下,采取的最优选择。在地中海的争斗过程中,所有的参与者都将自利原则奉为唯一准则,宗教与文化等因素完全屈从于自利原则。16世纪,地中海的代理人战争既是奥斯曼与西班牙斗争的表现形式,又是近代大国地区争霸缩影的一瞥。