本文是对民国时期诸学人的专著、论文、序跋等著述中的有关唐人小说研究的综合性论述。民国时期的唐人小说研究并非是无源之水,无本之木,它的发生、发展并取得辉煌成绩,离不开孕育它的独特学术语境。结合晚清民国的社会背景来看,中西文化的交汇,尤其是域外文学文化的输入,直接造成了国人对小说态度的转变,翻译小说为中国小说带来全新的参考系,来自域外的学术研究视角与方法启发着中国的小说研究者变革研究思想,更新研究理论。在小说研究自身方面,清末“小说界革命”的兴起,造成小说地位急剧攀升,一跃而成最上乘的文学,文艺界与学术界对小说的关注热情空前高涨,小说作品与小说理论自此层出不穷。小说观念也在理论家们的阐述中发生着渐进式的演化,从清木以小说为“载道之文”到以小说为美的文学的一种。小说观念的变革,不仅从观念上扫除了研究唐人小说的障碍,也指导着唐人小说研究的方向。民国时期,鲁迅、汪辟疆、胡怀琛、谭正璧、陈寅恪等学人就是在此种学术语境中展开对唐人小说的研究的。他们的研究主要涉及唐人小说文献的整理与出版、小说作家作品的考证与辨析,以及对唐人小说的宏观历史研究三方面。由于民国时期数十年在政治制度和思想文化上不仅与先前的封建社会不同,也与此后的新中国不同,有很强的独立性,这一时期的唐人小说研究也因带有鲜明的时代特色而自成一种风貌。仅就研究理论与方法而言,研究者们在大变革的时代洪流中,一方面继承清儒严谨的实事求是的优良学术传统,另一方面又在新的学术语境中,以开阔的胸襟接受时代的馈赠,积极拓宽研究视域,熔铸新知,吸纳来自域外的如进化论、社会学、比较研究等观念与方法,为唐人小说研究开辟出全新的领域。民国时期的唐人小说研究者在独特的学术语境中取得了瞩目的成就,他们的研究角度与研究方法,以及由这诸多成果构成的研究框架,有着启路山林,嘉惠来学之功,为后来的研究者开了无限法门,但是也由于他们处于唐人小说研究的草创阶段,其中难免存在不足与缺失,是后来的小说研究者们不可不察之处。