柏桦是新时期诗坛一位颇为独特的诗人，他的诗歌写作自1981年至今经历了由白热化到冷静克制乃至理性游戏的三个阶段，但他始终坚持个人写作，并在象征主义的影响下不懈地追求诗美和诗情的展现，无论是在众声喧哗的80年代还是诗歌被边缘化的当今诗坛都保持了独立和清醒。《水绘仙侣》是新世纪柏桦回归诗坛后一部非常独特的作品。它延续了柏桦一贯的对自我情感体验的关注、对美的专一以及探索诗歌技艺的热情，以明末清初冒襄和董小宛远离世事的华美爱情生活为题材，语言华丽，精雕细琢，表现出对强调公众集体、政治伦理，偏爱宏大话语的传统诗歌观念的背离，对诗歌本体的回归。而他所大胆进行的诗歌技术实验，包括文白杂用甚至大胆引用文言段落以及发散式的庞大注释体系，从语言和结构两个方面证明了后现代与中国古典传统、西方与东方之间贯通而非对立的可能性。在诗歌观念和技术实验之外，《水绘仙侣》最重要的意义体现在对逸乐与平和、精致与唯美的生活观念的肯定和崇尚，这种生活观念的内涵是乐观通达、淡定从容的生活态度、平静闲适的心境和在此基础上对生活的审美追求，它主要通过以冒襄为代表的明清士人、江南文人和柏桦推崇的胡兰成等人的生活呈现。江南的地理风水对柏桦这种生活观念的影响巨大，他明确地将“逸乐”提升到同“呐喊”相同的高度，从生活观上使“美”挣脱了道德律令的压抑，诗歌观念上的个人化写作和美学追求与此有紧密联系。