当代中国社会正经历着巨大的社会转型。从政治领域来说,这个转型的内容就是由传统的臣民社会转向公民社会。本文的基本预设是:志愿服务与公民社会和公民文化的建设之间存在着密切的正相关的联系。基于这个预设,本文对当代中国的志愿行动,包括其组织结构、观念基础与行为模式进行考察和分析,从而对志愿服务与公民社会建设、公民文化培育之间的高度正相关关系作出系统的阐述。鉴于公民社会包括组织结构、公民意识、公民行为三个方面,本文也主要从这三个角度揭示志愿服务与公民社会之间的内在关系。第一章:“志愿组织:公民社会的雏型”。从志愿组织的组织结构和运行方式入手,探究当代中国志愿组织的组织结构与公民社会的关系。本章通过对志愿组织的内部结构和关系的分析,证明志愿组织是独立、平等的人的联合体;在对志愿组织内部组织管理方式的分析中,揭示了志愿组织的民主性特征;而对志愿组织招募行为的分析则表明,志愿组织的形成进一步揭示了志愿组织具有自由人联合体的特征。志愿组织是公民社会的雏型,两者有着明显的同构性。包括在构成原则、内部关系、管理模式等方面的同构。志愿组织已经初步具备公民社会的特征,虽然其中大多是非政治性的,但公民在志愿组织内已经开始体验着公民社会的生活。第二章:“志愿精神与公民意识”。主要研究志愿者的心理机制及其政治文化影响,讨论志愿者精神中所包涵的公民意识,包括国家认同、社会认同以及效能感等问题。志愿者行动所体现的对国家与社会的认同、对个人角色及其与同伴关系的认识,公共精神、慈善精神和社会互助精神等,都是现代公民意识的萌芽。本章以对公民文化内涵、臣民意识与公民意识的比较分析为基础,阐述了志愿精神所具有的公民意识的内涵;通过对志愿者国家认同的讨论,论述了志愿者所具有的现代国家认同感,他们通过参与志愿服务,又强化了现代公民的国家认同。对志愿者社会认同的讨论,则进一步分析了志愿者所具有的社会认知、对与同伴关系的认知、对自己角色的认知等,有助于形成现代公民的自尊与自信,以及对社会的信任感。通过对志愿者效能感的分析,发现当代中国志愿者的自我效能感普遍较高,表明志愿服务对培育公民积极参与的精神有帮助;而外部效能感普遍较低,表明中国的公民社会发育水平还处于较低水平。志愿服务活动给志愿者带来了非常积极的心理变化,其中产生的价值认同对公民社会建设是非常有益的。第三章“志愿服务与公民行为模式”。主要研究志愿者的行为模式,以及它如何促进了现代公民政治行为模式和政治人格的形成,从而成为公民社会建设的推动力量。本章通过对三种类型的志愿组织即官方支持的志愿组织、国外支持的志愿组织和本土草根志愿组织进行分析,发现在三种类型的志愿组织内存在着三种不同的行为模式。虽然三者存在着一定的差别,但志愿者行动中表现出来的独立、自主、主动、自治、自律、理性、包容、妥协等行为模式,与现代公民行为模式是相契合的,只是表现形式和程度有所不同。由于志愿服务与公民社会建设的正相关的关系,尽管当代中国志愿组织还存在不足和需要改革发展的空间,志愿服务的发展还有限,但它已经成为培育现代公民社会和公民文化的重要途径,是非常理想的公民学校。