污染控制政策工具的选择是环境经济政策领域的一个重要问题。环境经济学理论认为,市场手段因其成本有效性以及对企业创新所创造的激励而优于命令控制手段。自全国性的排污收费政策实施以来,中国已经在污染控制经济政策的制定和实施上积累了一定经验,近年来一些地方政府陆续实施了标准更高的价格手段,其中尤为典型的是2009年在江苏省太湖流域实施的排污权有偿使用制度。这一政策要求企业对其所排放的每单位COD缴纳一定的有偿使用费,旨在通过对污染物排放赋予价格调整区域COD排放水平,有效降低COD排放量,改善太湖流域日益严峻的水污染问题。那么,在实践过程中,排污权有偿制度是否能够达到起预期目标?本研究基于2007-2010年太湖流域企业面板数据,应用双重差分模型对排污权有偿使用政策的有效性进行了评估。在选用太湖流域其他地区企业作为对照组的前提下,回归结果证明排污权有偿使用政策能够有效降低企业COD排放量。这一结果通过了安慰剂效应检验等稳健性检验。同时,通过进一步分析发现,排污权有偿使用政策主要影响末端治理环节,并未显著促进企业实施原料替换等清洁生产措施;企业规模越大,排污权有偿使用政策所产生的影响也就越大;对不同所有制的企业而言,政策影响没有显著差异,并未发现国有企业拥有更多议价能力,从而导致政策对其执行不力的情况。本研究结论说明了价格手段在污染控制政策领域的潜力,但该政策对当地经济增长的影响、实施过程是否成本有效等尚有待进一步评估。