廪君神话在鄂西南地区广为流传,这里的土家族作为廪君巴人后代,对廪君神话的认识及现实应用却极为不足。结合传世文献、出土文献、口传及民俗材料、文物与图像等四重证据考证分析廪君神话的原型内涵,可以运用叶舒宪先生提出的N级编码理论对廪君神话的历代讲述情况进行逐级解码,并从当代文学文本、舞台艺术以及现实生活中找寻与之相关的原型,探讨人们对其认识和应用的现状,以深入挖掘廪君神话的文化内涵并大力推广,使其成为推动鄂西南经济文化发展的重要动力。文章分为四个部分。绪论首先对廪君神话进行介绍,综述该神话的研究成果,并对研究所采用的N级编码理论、广义神话观等进行介绍;其次,从文字编码的角度综合评述廪君神话中关键的“巴”、“廪”和“盐”三字的研究成果并提出自己的看法。第二部分解读廪君神话的原型编码,主要是从物与图的叙事角度,解读该神话的原型内涵。第三部分对历代有关廪君神话记录的代表性文本进行考证,并综合众多学者的观点,对一些尚存的疑点进行深入剖析,同时揭示廪君神话史不绝书,一直在鄂西南地区传承的事实。第四部分对恩施当代的文学作品、舞台艺术以及社会生活中的廪君神话原型进行解码还原。结语总结前文,对廪君神话的当代价值提出具有现实针对性的看法。