本研究是在“草原文化研究工程”成果指导下，探讨游牧文化传统观念与传统装饰艺术之间交互影响的初步尝试。蒙古族的传统装饰艺术在形成过程中，继承了从红山文化以来匈奴、突厥、回鹘、乌恒、鲜卑、契丹、女真等北方少数民族的文化营养，历经长期的文化交融过程，集中体现了中国北方游牧民族审美观念。由于中国北方游牧民族文字史料较少，通过解读蒙古族传统图案的文化内涵及演变过程，可为草原文化研究提供丰富的实证资料，成为“草原文化研究工程”新的切入点。本研究通过对中国北方少数民族游牧文化的深层次分析，寻找出蒙古族“尚圆”审美观念的根源，探讨草原文化中的图形美学，并在其生产生活中寻找到大量有力证据，其中主要包括蒙古包设计中的“圆形”美学、圆形计时法和十二地支在蒙古包内空间对位的寓意、独特的游牧方式和部落形制“古列延”及蒙古族的圆形地域观。后以蒙古族传统鞍马具为研究对象，针对内蒙古鄂尔多斯市蒙古历史文化博物馆所保存的王殿和先生收藏的206副蒙古族传统马鞍及相关地区馆藏、民间收藏的鞍马具，选择较为典型的鞍马具作为范例，提取其装饰纹样，结合北方游牧民族的生活哲学和审美观点，从图形学的视角对其进行分析，解析它所包含的北方游牧民族文化特征，找寻它发展历程中文化交融的烙印。最终通过对鞍马具上装饰纹样的综合分析，发现在蒙古族传统鞍马具中存在大量圆形和类圆形图案和设计理念，是蒙古族“尚圆”图形审美观的体现，并总结出圆的形式及圆的艺术是从实用性到象征性再到装饰性发展的一个过程，进而成为今后蒙古族风格设计中的重要依据。从传统文化中探寻民族设计的根源，不是对传统直线性的继承或总结，而是一种发展中的提炼和取舍，是在传统民族精神中融入现代意识的再创造。研究蒙古族“尚圆”图形审美观，从蒙古族鞍马具中搜集整理圆形和类圆形图案和设计规律，探讨草原文化和游牧民族设计传统的影响，对于深入研究蒙古族传统审美观，挖掘蒙古族优秀造型艺术遗产，推动现代蒙古族风格设计有理论价值和现实意义。