撒哈拉以南非洲（以下简称非洲）是一个涵盖众多国家的地区，非洲重要的地理位置、广阔的市场以及丰富的自然资源赋予其重要的战略价值。无论从国际地缘战略考察，还是从美国的国土安全与能源保障分析，美国在非洲都拥有重要的战略利益。美国对非洲事务的大规模介入始于冷战期间。这一时期，美国采取了政治、经济、军事等多种手段控制非洲，与苏联争霸，力图取得在非洲的绝对优势。非洲也因此受到了美国的格外关注。冷战结束后的非洲，苏联霸权影响消失，战争冲突持续不断，经济发展困难重重，人道主义危机频繁发生。美国对非洲政策进行了初次调整。内容包括，高调推进美国模式，避免军事卷入，漠视市场开发，减少经济援助。但是，随着恐怖主义渗入非洲、欧洲传统优势回归非洲以及中非关系的深入发展，美国迫于外部压力重新评估了在非洲的核心目标，明确了其在非洲安全、经济以及援助三个核心政策领域所面临的挑战。在此基础上，美国再次调整了对非洲的军事、经济以及援助政策。在军事领域，美国加大了对非军事援助力度，广泛开展与非洲国家的反恐合作，以及建立在非洲的军事常设机构；在经济领域，美国开始面向非洲开放市场，大力拓展对非能源进口，扩大对美非贸易的资金技术支持，以及推动非洲国家进行经济改革；在援助领域，美国大幅增加了对非洲的援助及减债力度，在非洲渐进式的推进美国政治理念，以确保美国在非洲的主导地位。再次调整后的美国对非政策使得美国非洲反恐初见成效，美国对非贸易及投资额上涨以及美非间的政治关系强化。但是也存在一些问题，包括，难以根除恐怖主义温床，美非间的贸易结构仍然单一以及美国在非洲的国家形象难以大幅提升。这促使美国开始寻求多边的方式处理非洲问题，为中、美两国在非洲开展合作留下了空间。