袁宏道(1568-1610),字中郎,是晚明时期主张革新、反对复古的重要文学流派公安派之领袖。他在中国古代文论方面有着较大的贡献。袁宏道的文学活动,多在十六世纪末和十七世纪初。这时资本主义已经在封建社会的肌体里孕育而生,从思想意识领域已经明显地反映出人们要求摆脱封建统治。袁宏道正是沐浴这种新思潮的时代风雨踏上其非凡的人生之旅,而直接启迪他的异端思想的正是李贽。关于袁、李二者的比较,本文中也稍有涉猎。袁宏道主张“独抒性灵”，意在作家应该用自己的语言表达内心的真情实感,他不仅为自由书写性灵替作家解除束缚,同时也为培养美好性灵,创作出更多优秀的作品提出更高的要求。袁宏道的散文写得清新俊逸,不过其游记和尺牍有时也流露出一种放浪形骸与颓废享乐的不健康的思想情绪,然而这些正体现了宏道的“真”。为此,我们后人应批判地学习袁宏道,因为人毕竟是社会的人。本论文的主要写作目的是对袁宏道的散文理论作初步探究,以新的视觉还原袁宏道的人生及诗学思想,深入探讨袁宏道的文论价值,以及他的散文理论对清代及近代、现当代文论不可磨灭的贡献及影响,同时给当下泛化了的散文以换取新生。本论文拟主要从四个章节对袁宏道的散文理论展开诠释。第一章将袁宏道纳入到整个公安派来研究,以公安派的演变来映衬袁宏道文学思想的得失。第二章主要阐述袁宏道文论的体现,笔者从袁宏道的散文文本入手,以尽可能多的材料来应验他的文论。其“独抒性灵,不拘格套”、“尚趣、尚俗”、“贵淡、贵真”、“不摹古、唯求变”,以及“尚韵、尚质”的文论思想在今天价值犹存。第三章笔者主要从其数量较多的散文,如游记、尺牍等探究袁宏道的为人与为文。第四章主要探讨袁宏道的散文理论的地位及影响,尤其重笔谈及其理论对晚明小品文、竟陵派、袁枚等性灵派、五四新文学运动、林语堂、汪曾祺等的影响,同时也关注了当下的散文之怪现状。并补充归纳当下学界对袁宏道的散文理论的评价。袁宏道散文理论在历史的长河中,经过了漫长岁月的淘洗,今天正彰显着其不朽的价值,尽管他的某些文学主张存有缺陷,但其多数文学主张还是值得学界同仁研究的。我们评价一种文学现象,还得要还原其历史语境,在其存在的时代中寻找其应有的价值。这也恰恰是笔者的写作意愿。