唐代文言小说内容丰富,题材多样,佛教题材的作品占据其中较大一部分。本文首先探讨这些题材的文本内容,再着重分析其中的情节艺术,最后探讨唐代文言小说佛教题材流行的原因。绪论部分探讨本课题的研究目的和意义,梳理它的研究历史和现状,确立研究对象,指出本文的研究方法和基本思路,并说明论文的疑难点和不足之处。第一章主要梳理分析作品,探讨四种佛教类题材的具体内容。灵验类题材内容较为简单,主要写人们通过诵经写经、造像建寺等信佛活动获得佛法庇佑;果报类题材侧重于彰显恶有恶报,其中杀生遭报、违礼遭报等故事比较常见,还有少量的动物报恩故事;复活类题材探析则从复活的手段切入,分为信佛而复活、施法而复活、因情而复活;法术类题材乃从法术在小说中所起的作用入手,分为法术施厄和法术释厄两种情形研究。第二章综合分析这四类题材情节艺术,首先探讨四类题材各自具有的功能性情节,即“遇险”、“报应”、“魂游”、“法术”;其次分析四类题材共有的情节模式“遭厄——救助”;又次则探析四类题材小说情节的结构形式特征。第三章在了解前代佛教题材的基础上,考察佛教题材盛行于唐的原因。首先分析佛教文化的历史积淀,从因果观念本土化、六朝“释氏辅教之书”两方面来探讨;其次从时代社会环境入手,分析统治者的推崇、佛教宗派的繁荣及讲唱文学的流播对佛教题材流行的作用;继而寻绎作者主观介入的原因,探讨佛教题材在唐代蔚为大观的原因。结语部分对论文进行总结,指出唐代文言小说佛教题材的艺术成就与不足,兼及它对后世文学所产生的深远影响。