从发展至今我国西北地区二元经济结构的转换来看，其存在着自身突出的二个特点：其一、就业结构的转换严重滞后于产值结构的转换；其二、城市化发展严重滞后于工业化进程。我国西北地区农村劳动力就业的分布结构，无论是从三次产业结构分布、亦或行业结构分布、还是部门结构分布，与全国和东部地区相比，都更具二元经济结构的落后特点。估计当前西北地区农业剩余劳动力当在500-1000万人之间。 我国西北地区乡-城人口流动应该走在政府适度干预疏导下的双引擎转移模式。这是因为我国西北地区农村城市化人口流动受到其人口教育素质低下、农业基础薄弱、三次产业就业人口比例与产值比例不相协调及工业内部轻重工业发展序列失衡、制度安排不合理等方面的制约。其农村城市化人口流动的驱动力主要来自于农业科技进步与工业发展，农业资源、人口增长与生态保护之间的矛盾，制度变迁和观念转变以及城乡差距与东西差距等方面。西北地区之所以应该在国家适度干预调控下进行有序的乡-城人口流动，是由其可持续发展的要求所决定的；是由其农村农业自身发展的条件所决定的；是由调整其不合理的产业结构所需要的；是由其低下的人口教育素质和制度创新的要求所决定的。西北地区乡-城人口流动应该走在政府适度干预疏导下的双引擎转移模式，引擎之一是由地理上的二元经济结构所引起的西北地区乡-城人口流动的向东南沿海发达地区的区外转移，但这不是主渠道。主渠道是引擎之二的由乡城二元经济结构所引起的西北地区区内农村剩余劳动力向城市的转移。我国西北地区应根据自身的条件，并借鉴东南沿海珠江模式、温州模式等城市化道路的经验教训，避免走乡村城镇化，小城市、小城镇遍地开花式的城市化发展道路与乡-城人口流动模式，而应该走直接的农村剩余人口向现有的城、镇转移的乡-城人口流动模式。